– А почему не бежать прямо сейчас? – крикнул кто-то из толпы.
– Желающие остаться на Тартаре могут драпать и забиваться в норы, – пожал плечами я, – если вас устраивает участь узников или рабов. Я лично разницы в этом не вижу. Предпочитаю захватить бот, затем корабль-матку на орбите и подорвать с этой планеты.
Такая перспектива устроила всех, и работа закипела. Это хорошо. Люблю смотреть, как другие работают, и втихаря сачка давить. На меня внезапно навалилась такая дикая усталость, что захотелось где-нибудь за кустики прилечь и дать хорошего храпака, но нельзя. Впереди бой. Брат Иллены вроде бы ранен. Как там у него дела? Я двинулся к Энди, над которым хлопотали девушки. Каждая по-своему. Таира пережевывала листья какой-то экзотической травы и деловито заталкивала жевки в открытую рану шипящего от боли контрабандиста, а Иллена прыгала вокруг них, активно сострадая.
– Ты говорила: наши на подходе. И где они?
– Вон он идет, – кивнула на меня Иллена.
– Он не они, и он не чендар. Хотя бегает неплохо. Шустро охрану около рабов свалил.
Однако ты глазастая! Я думал, никто не заметит.
– Он один целой армии чендаров стоит, – гордо сказала Ленка.
Вах! Я сейчас воспарю. Таира воткнула в Энди очередную порцию зеленой жвачки.
– Да что ж ты делаешь? – не выдержала наконец Иллена.
– Кровь останавливаю.
– Но нельзя же так варварски. Ему ведь больно!
– Настоящий воин не боится боли.
– Мой брат не воин, он штурман и заодно пилот.
– Брат? Точно больная. Здорово я тебя все-таки приложила. Он не чендар.
– Можно подумать, я чендарка, – Иллена, болезненно морщась, содрала с лица свой крючковатый нос и принялась рукавом куртки стирать со своих скул и щечек грим.
Таира несколько мгновений стояла, открыв рот, затем согнулась пополам и начала хохотать.
– Чендарка… ой не могу! А я-то думаю, что это за ритуал такой дохренандали…
Девчонка разогнулась, держа в руках свой накладной нос с классическим греческим профилем. Перед нами стояла самая настоящая, чистокровная чендарка, неотразимая в своей хищной и немножко жутковатой красоте.
– Ну вы даете, братцы-кролики, – я подошел к своей команде. – Жулик на жулике. С кем я работаю, кошмар!
И тут меня повело. Да так, что я невольно схватился за плечо Иллены, чтобы не упасть.
– Таира, он весь белый! Арти, ты ранен?!! Где? – всполошилась Ленка и начала меня ощупывать.
– Приятно, – признался я, – но могла бы и дождаться, когда останемся наедине.
Дурная все же у меня натура. Наверное, и на смертном одре буду продолжать шутить. Однако что-то мне и впрямь нехорошо. Я бы даже сказал: хреново. Так хреново, что Ленка вместо того, чтоб огрызнуться, помогла мне опуститься на траву рядышком с братом. Симптом тревожный. Надо их успокоить.