На руке председателя завибрировал ПКИ. Брюнер мельком на него глянул, одобрительно кивнул.
– Оперативно. Так, господа, есть первые данные. Пургенян сообщает, что мы имеем дело с королем Фессалии Артемом Первым. Так, Фессалия… – На гигантском, во всю стену экране замелькали данные. – Сравнительно молодое образование. Планета занесена в реестр обитаемых планет всего год назад. Один остров, он же королевство. Население шестьсот пятьдесят тысяч человек. Странное какое-то королевство.
– Может, и странное, но, судя по тому, с какой легкостью этот король захватил Тартар, оно у него мощное, – протрубил Рыганейбир. – Предлагаю послать на Фессалию дипломатическую миссию для установления более плотного контакта.
– Войска туда надо посылать, а не дипломатическую миссию! – рявкнул фельдмаршал.
– Да вы с ума сошли! – не выдержал наконец Брюнер. – На каком основании? Если общественность узнает, что Галактический Совет начал преследование борца с коррупцией, тут такое начнется! Нет, господин Гронер, военная акция против короля Фессалии даже не будет обсуждаться! Ставлю предложение господина Рыганейбира на голосование.
– Поддерживаю!
– Прошу голосовать.
На экране замерцали цифры. Считав результат голосования, председатель удовлетворенно кивнул головой и стукнул молоточком по столу.
– Решение принято. Срочно сформировать посольский корпус и направить его с дипломатической миссией на Фессалию.
– Завтра же с утра приступим к формированию миссии, – заверил Брюнера Рыганейбир.
– Не завтра, а немедленно!
– Ночь же на дворе. Зачем пороть горячку?
– Дело не терпит отлагательств. Лучшие кадры подключить.
– Если лучшие, то тогда Ароутяна, – внес предложение альбианец.
– Не возражаю. Работаем, господа, работаем!
* * *
– Я не совсем понимаю смысла выдвинутых против моего Арти претензий, – Никаэль старался говорить как можно мягче, но глотка гарпии не была способна на такие подвиги, а потому из клюва главы Синдиката Далатеи слова вырывались с каркающим клекотом, придавая им угрожающий оттенок.
– Так все же твоего Арти, – удовлетворенно рыкнул Большой Джо. – Хорошо, что признал хотя бы это! – Тучный негр, под полтора центнера весом, прошелся ладонью по своему лысому черепу, словно поправляя невидимую прическу, и откинулся на спинку кресла.
Встреча глав преступных кланов проходила на территории Большого Джо. Никаэль прекрасно понимал всю безвыходность своего положения и пошел на беспрецедентный риск, явившись к нему без охраны.
– Мой. Я этого и не отрицал. Он работал на меня семь лет, и хорошо работал. Без нареканий. После произошедшего недавно инцидента я провел собственное расследование, которое выявило довольно неприятные как для меня, так и для тебя факты. Оно показало, что мальчик-то не виноват. Его элементарно подставили. Он честно удвоил выданные ему Синдикатом деньги, сделал из пятнадцати миллиардов тридцать, и все шло хорошо до тех пор, пока клиент не выставил на кон свое королевство. Вот с этого момента все и пошло наперекосяк. Как только сделка была завершена, все деньги с его счета испарились. И это не было делом его рук. Операция прошла извне…