В следующий момент моё сознание уже шествовало в чужом теле по просторной галерее мимо немногочисленных слуг, почтительно склонившихся перед своим императором. Когда дверь в тронный зал распахнулась, навстречу мне вышла красивая девушка с роскошными тёмными волосами в тонком сари цвета небесной лазури. Она протянула мне обе руки и с улыбкой произнесла:
– Я заждалась тебя, мой повелитель. Ты хотел меня видеть?
Я с любовью пожал протянутые руки своей сестры и сразу же придал разговору серьёзный тон:
– Не время шутить, Саура, я пригласил тебя, чтобы посоветоваться… вопрос непростой.
– Конечно, Атал, я всегда готова помочь советом, ведь мы с тобой одно целое и в радости и в беде, – нежно ответила девушка и уже с грустью добавила:
– Особенно с тех пор как нас покинули родители…
– Да, ты права, Саура, роднее тебя у меня никого нет, ты моя совесть и мудрый советчик… но теперь нам придётся принять непростое решение.
Я сделал знак рукой слугам, и они сразу же удалились. Мы остались одни. В задумчивости я сделал несколько шагов по залу. Всё это время Саура неотступно провожала меня встревоженным взглядом (я чувствовал это даже спиной). И сейчас в её глазах читалась немая мольба…
– Выслушай меня и постарайся не перебивать, – наконец произнёс я, подойдя к сестре.
Она сложила вместе ладони и покорно кивнула.
– Дело касается тайны, поведанной несколько лет назад нашим отцом… тайна врат Вритры не давала мне покоя эти годы. Ты же помнишь рассказ отца?
На какое-то мгновение в глазах девушки промелькнула тревога, но она взяла себя в руки и снова кивнула в готовности выслушать.
– Так вот… настают нелёгкие времена для нашего народа, враги совсем близко и круг опасности сужается с каждым днём. Чтобы победить – нам нужно быть сильнее их, поэтому я решился на единственно верный шаг… я хочу пройти сквозь врата Вритры, чтобы обрести силу двух миров. Я не вижу иного выхода и жду поддержки от тебя.
– Атал, мой любимый брат, я полностью разделяю твою тревогу… Но ты разве забыл о предостережениях отца? – ответила дрогнувшим голосом побледневшая девушка.
– Нет, не забыл, но я считаю, что уже готов для этого испытания, – спокойно произнёс я и ободряюще улыбнулся сестре.
– Готов? Погоди, не принимай поспешных решений, ведь даже Индра перед битвой заручался поддержкой Богов! Ты уверен, что поборол страх и сомнения?
– Я не боюсь смерти, как не боюсь и жизни! – с пафосом воскликнул я. – Что же ещё меня может удерживать?
– Атал, твоё бесстрашие известно всем, ты мудрый справедливый правитель для своего народа, но…