– Да, согласно велению духов.
– Думаю, Гео так и не нашел нового избранного.
– Не просто избранного – говорящего, – подчеркнул шаман. – И я точно знаю, он уже посвящен в таинство общения с духами.
– Откуда?
– Видел.
– Понятно. Как и нашу смерть? – Гариз усмехнулся краешком губ.
– И ее тоже, – вздохнул старик.
– Впрочем, все к тому шло, – после недолгой паузы согласился командир ризенцев. – Так что будем делать?
– Жаль, я не умею говорить с духами, но мне видятся два пути, вождь. Можем умереть сейчас, пытаясь вырваться из города, или подохнуть спустя пару часов. Когда вернется Гео, у нас не будет шанса достойно уйти к предкам.
– И ты понятия не имеешь, как нам избежать смерти?
– Я не говорящий. Мне духи не подскажут, как уйти от судьбы.
– Ну и прекрасно! – сразу воодушевился Гариз. – Давно у меня чесались руки пустить кровь союзничкам.
В отличие от предшественника, он всегда искал пути наименьших потерь для своих приближенных и гарантировавшие собственную сохранность. Сейчас вариантов спасения не было. Ризенцы фактически уже умерли, осталось лишь достойно перейти в мир предков.
Шаман вышел из дома и направился к одноэтажному строению. Там он вручил каждому бойцу маленький красный корешок. Им не нужно было объяснять, зачем видящий расстался со столь редким сокровищем. Корешок употреблялся раз в жизни перед последним боем. Его действие начиналось через пять минут и продолжалось чуть больше десяти. В это время врагам лучше не попадаться на глаза несокрушимым воинам.
Вскоре вождь вместе с троицей телохранителей и шаманом выдвинулись из подворья и направились к зданию напротив. Там обитали бойцы наблюдения. Входную дверь охраняли двое.
– Чего надо? – нелюбезно спросил один из них.
– Мы объявляем вам войну, – предупредил вождь о боевых действиях.
Оба кинжала Гариз молниеносно вонзил им чуть ниже подбородка и, не задерживаясь, двинулся внутрь дома. Никто из десяти надсмотрщиков не успел оказать сопротивления, слишком стремительно и беспощадно действовали ворвавшиеся.
Убийство охранников снаружи не осталось без внимания других кардомцев, прилежно выполнявших приказ Гео. К дому устремились воины из рода Сурри, человек тридцать. Однако попасть внутрь они не успели. Фланговый удар ризенцев буквально смял подмогу. Подобно мощному урагану дикари пронеслись сквозь вражеский отряд, не задержавшись ни на секунду. Каждый сейчас стоил пятерых и не обращал внимания на раны, которые быстро зарубцовывались благодаря чудодейственным корешкам.
Шум скоротечного боя заставил поднять тревогу в южных кварталах Восьмого. Лучники, выскочив на улицу, начали отстрел взбесившихся дикарей, но те, утыканные стрелами, все равно мчались на врага и вступали в схватку, разрубая людей вместе с доспехами. И лишь подоспевший отряд копьеносцев сумел остановить неудержимых, когда время действия «эликсира ненависти» закончилось.