Жуков сердито засопел. Вообще-то, Владимир никогда почти не пользовался своим преимуществом старшего по званию. Да и не приняты такие взаимоотношения между разведчиками. Это прекрасно знали и Локис, и Жуков. Но слово не воробей, вылетит — не поймаешь. Владимир перешел на официальный тон, приходилось соответствовать.
Вадим нехотя поднялся с пола, встал по стойке «смирно». Остальные десантники продолжали сидеть, с немым удивлением и укором глядя на происходящее.
— Товарищ сержант, разрешите доложить? — отчеканил преувеличенно громко, при этом прямо глядя в глаза Локису.
— Докладывайте… — Владимир отвел взгляд, он уже и сам был не рад, что перегнул палку.
— Во время ночного обстрела пострадали три человека. Командир группы капитан Демидов и консультант Иван Иванович тяжело ранены, старший сержант Гуревич погиб…
— Как погиб?.. — Владимир почувствовал, как внутри у него все похолодело.
— Пуля срикошетила от кузова «КамАЗа», под которым он укрывался от обстрела.
— Т-а-а-ак… — медленно протянул Локис, опускаясь на пол. — Приехали…
— Разрешите присесть, товарищ сержант? — все тем же официальным тоном спросил Жуков.
— Прекращай ерничать, Вадим, — тихо проговорил Владимир, — я, конечно, погорячился, но и ты не лучше…
Вадим облегченно выдохнул и опустился рядом с Локисом, однако ответить не успел.
В палатку, словно ураган, ворвался взъерошенный и красный от возмущения Колесников.
— Какой сержант?! Какая армия? Что все это значит?! — с порога закричал он. — И вообще, кто вы такие? Кто вас подсунул на мою голову?
— Громкость убавьте, Виктор Николаевич, — нехотя попросил Владимир, даже не повернув головы, — и сядьте. Как говорится, в ногах правды нет. Так вот слушайте, — продолжал он, когда Колесников опустился рядом с ним, — мы — группа разведчиков спецназа ВДВ, посланы сюда своим командованием для выполнения особого задания…
— Какого еще задания, что вы мне голову морочите? — попытался возмутиться Колесников, но Локиса это не сбило.
— Цель задания вас интересовать не долж-на, — категорично проговорил он, не сознаваться же в том, что он и сам не знает толком, в чем оно заключается, — но мой вам совет: не болтать об этом и не мешать нам… Договорились?
— Мне наплевать, — пожал плечами Колесников, — просто хотелось бы знать, чего еще ждать от соседства с вами? А оно, как я понимаю, не совсем безопасное… У меня уже четверо раненых. Сколько еще будет?
— Я ничего вам не могу сказать, — признался Локис, — потому что сам ничего не могу понять, но обещаю, что по мере возможности постараюсь защитить вас и ваших спасателей. А сейчас простите, мне нужно сходить в госпитальную палатку…