— Насколько я понимаю, наш генералиссимус думу думает, стратегические и оперативные планы нового крестового похода разрабатывает. А может быть, и просто выспаться человеку захотелось, — по тону Соболева чувствовалось, что он не особенно огорчается из-за отсутствия рядом Локиса. Настоящий друг и товарищ, считал доктор наук, становится во сто крат дороже, когда он появляется в нужный момент и когда он точно знает и чувствует, когда ему лучше на время отойти в сторонку. Например, когда друг хочет несколько часов провести наедине с любимой девушкой — без свидетелей и без охраны.
— Ладно, пусть спит! Ну что? Идем смотреть? — Девушка подошла к центральному входу и указала на табличку, извещавшую туристов, что сегодня в этом здании вместо прежних храма и мечети располагается музей: — Как ты тогда говорил? «Я поведу тебя в музей…»? Веди!
После залитой солнечным светом улицы внутри храма было прохладно и темновато. Когда через пару минут глаза привыкли к сумраку, Соболев и Даша смогли рассмотреть высокие стены, изящные своды потолков и узкие проемы арочных окон. Виктор внимательно всматривался в то место, где должны были бы располагаться царские врата и алтарь, но ничего подобного так и не увидел. Зато увидел, что вдоль боковой стены от пола и до самого тонувшего в полутьме потолка тянутся строительные леса, с которых их кто-то и окликнул молодым женским голосом:
— Господа, господа! Музей не принимает посетителей! У нас реставрация! — По шаткому трапу с лесов легко сбежала худенькая высокая женщина лет тридцати и, предплечьем убирая с лица растрепавшиеся темные волосы, каким-то чисто итальянским жестом сердито взмахнула перемазанными в светлой краске руками. — Я же ясно сказала вам, господа…
— Мари?! — Будь в музее чуть посветлее, от глаз Даши, вполне возможно, и не укрылось бы едва заметное замешательство, промелькнувшее на лице Соболева в момент узнавания им женщины, по всей видимости, некогда хорошо ему знакомой. А может быть, и больше, чем просто знакомой.
— Виктóр? О, мон дье! — радостно изумилась Мари и тут же быстро спросила по-французски: — Это… твоя девушка? Она понимает по-французски? Нет? Чудесно! Я сразу хотела бы тебе сказать: я замужем, у меня чудный муж, и все, что тогда… все было чудесно, но я не хотела бы… Ты понимаешь меня, Виктор?
— Да, Мари, понимаю, — по-английски ответил Соболев и, беря инициативу в свои руки, быстренько расставил точки над «i»: — Познакомься — моя невеста Даша. Даш, а это — Мари Леруа, мы с ней познакомились на симпозиуме в Будапеште. Мари тоже занимается преимущественно Средневековьем. Как твоя диссертация?