Воспоминания о Боджи Секаторе вновь разбередили душу: «Ну и где теперь друга и главного консультанта по этому миру искать, если он сам меня не нашел до сих пор? А после таких вселенских потопов Боджи вообще могло унести в открытый океан… Или не унесло? Вроде он должен выбраться на сушу. Вопрос только в том, как далеко от этих мест…»
Наверное, в задумчивости Василий перестал следить за своей мимикой, потому что Гирчин обеспокоился:
– А сейчас какая тебя кручина снедает?
– О друге верном вспомнил… И понятия не имею, как его теперь отыскать…
Что за друг такой, хозяин хутора спросить не успел. Снаружи послышался конский топот, потом грохот сапог в сенях, и в трапезную ввалился баронет Гармаш. Выглядел Бронислав жутко, словно его специально искупали в нескольких грязевых потоках разной консистенции. То есть видно было, что мчался он сюда коня не щадя и дороги не выбирая. Да и первые слова сразу обрисовали нависшую над расслабившимися сотрапезниками угрозу:
– Предательство! Стало известно, что вы оба здесь! Сюда мчится отряд королевских латников! С ними соревнуются несколько групп вольных охотников за головами. Отец с ними, пытается незаметно попридержать. Я их всех опередил не более чем на полчаса! Срочно уходите!
Помня про объявленную награду именно за головы беглецов, мешкать и что-то переспрашивать было делом неразумным. И уже через пять минут, прикрытые плащами от вновь хлынувшего с небес ливня, Агап, Бронислав и Василий уходили по бездорожью в лесную чащобу. Лошадей вели в поводу, а копыта животных были толсто обмотаны тряпками, чтобы не оставалось в грунте глубоких следов.
Сытная, беззаботная жизнь прервалась неожиданно быстро и неизвестно на какое время.
Глава восьмая
Нас не догонят!
Шли долго, часа три без привала. Куда – Василий не имел ни малейшего понятия. Потому что уже в первые полчаса потерял всякую ориентацию. Так-то он всегда мог похвастаться отлично развитым чувством пространства, но при такой погоде, да в совершенно незнакомом лесу, о подобном чувстве вспоминать не приходилось. Только и следовало, что внимательно смотреть под ноги да удерживать за собой лошадь в поводу. Один неверный шаг – и выбирайся из мутной лужи, неожиданно глубокой ямы, а то и из залитого полностью оврага.
Причем все вокруг шумело, булькало, смещалось и громыхало. Куда там присматриваться? К чему? Оставалось удивляться, как Агап с Брониславом, поочередно идущие впереди, понимали в этом бедламе, куда надо двигаться. Вроде как перемещались по каким-то тропам, но ни дорог не пересекали, ни в обжитые места не заходили. Даже запаха жилья ни разу не донеслось.