Вейн осторожно переставила тонкую фигурку благородной лейны. Александр широко улыбнулся и тут же его страж фигурку «сожрал». Вейн заглянула в его смеющиеся глаза и чуть нахмурилась. Теперь ей вдвойне захотелось выиграть.
Через два хода Ленар потерял три свои фигурки, а Люси приобрела одну. У Вейн Ксандр захватил две, но и она смогла отвоевать у него одну пастушку и стража у нареченного. С каждым движением по квадратам игра становилась все напряженнее, фигурки перемещались между владельцами. Люси подпрыгивала в кресле каждый раз, когда ей удавалось завоевать квадрат. Ленар смеялся, а Вейн прикусывала губу, размышляя над следующим ходом. Один Александр сидел спокойно и попивал вино из хрустального бокала, с легкой улыбкой рассматривая игроков.
Люсинда завоевала основной квадрат Ленара и торжествующе рассмеялась.
— Ну вот, — с деланным расстройством произнес он, — придется покинуть вашу компанию и переместиться в ряды зрителей!
— Вы поддались мне, дер Ленар! — отсмеявшись, надула губы Люси. — Я прекрасно видела, что своего землепашца вы просто подставили! Так нечестно!
— Вы очень наблюдательны, прекрасная Люсинда! — улыбнулся Леран. — И какое же ваше желание я почту за честь исполнить?
Люси покраснела, как цветок олиры, и красиво сложила руки в притворной задумчивости. Леран хмыкнул, а Вейн спрятала улыбку. Ее сестра была мастерицей по таким жестам и паузам, и порой доводила игроков до паники, оттягивая момент оглашения желания.
— Тетушка Рута, позвольте…
Вдовая мистрис с улыбкой подала блюдо, и проигравший взял листок, подписанный Люси. Развернул, медленно прочитал и поднял на девушку взгляд. Люси захихикала.
— Лейна Люсинда! — возмутился Леран. — Вы жестоки! Я не знаю ни одной баллады о любви! И у меня совершенно нет слуха и голоса!
— Просим! Просим! — захлопали в ладоши присутствующие.
Леран мучительно покраснел, открыл рот и запел. Вернее, зашептал, заговорил, а потом принялся подвывать на высоких нотах. Сказать, что у дера не было голоса, значит не сказать нечего. Люси не выдержала и первая прыснула. Вейн хмыкнула, а Ксандр откровенно рассмеялся и закрыл уши руками. Тетушка Рута и мистрис Алесс хихикали, пытаясь прикрыть раскрасневшиеся лица ладонями. Тетушка так развеселилась, что хлопала себя пухлыми ладошками по коленям, обтянутым бархатной юбкой, и подпрыгивала.
— Леран, о-о-о! Пожалей наши уши, — простонала она.
— Прости, брат, это ужасно, — рассмеялся Ксандр.
— Сами просили! — Леран откинул голову и завыл еще громче, с чувством и выражением, размахивая руками, как делали артисты бродячих трупп, что порой давали представления на площадях городов.