— Коньяк, виски, водка. — принялся перечислять хозяин ресторана.
— Водка-а?! А-а, попался! Так ты русский шпион! — зловеще прошипел Табидзе.
— Леон, прекрати, а то мы без обеда останемся! — решил положить конец розыгрышу Джапаридзе и потребовал виски.
Ужас охватил хозяина ресторана. Его затравленный взгляд метался между Табидзе и Джапаридзе. Они и их службы, о которых среди тбилисцев ходили самые жуткие слухи, вызывали неподдельный ужас.
— Ты че, мертвый? Пошевеливайся! У нас мало времени! — рыкнул на него Табидзе.
Хозяин ресторана нервно сглотнул и на ватных ногах поплелся в зал. Табидзе и Джапаридзе, посмеявшись ему вслед, развалились на диванах и закурили. Не успели они сделать и нескольких затяжек, как в кабинете испуганной тенью возник официант. Он страшился поднять глаза на грозных клиентов и подрагивающей рукой принялся выставлять на стол блюда с закуской. Табидзе окатил его тяжелым взглядом и с деланым возмущением воскликнул:
— Георгий, ты куда меня затащил?! Хозяин хотел русской водкой подпоить, а у этого руки трясутся!
Официант застыл и испуганно захлопал глазами. Джапаридзе окатил его ледяным взглядом и презрительно бросил:
— Пошел вон! А то еще обоссышься!
Дважды ему повторять не пришлось. Официанта как ветром сдуло. Открыв бутылку, Джапаридзе разлил виски по рюмкам и спросил:
— За что пьем, Леон?
Табидзе подумал и предложил:
— За нас!
— Согласен, ну, не за этого же козла Ахерна, — поддержал Джапаридзе и с презрением бросил: — Размазня!
Табидзе хмыкнул и в тон ему заметил:
— С такой фамилией на Кавказе ловить ничего.
— А, и херн с ним! — махнул рукой Джапаридзе и зашелся в хохоте.
Ему вторил Табидзе:
— Точно! Ахерн, он везде ахерн.
— Итак, за нас, Леон! — Джапаридзе поднял рюмку.
Выпив, они налегли на закуску. Обед затянулся на два часа.
Кухня в «Махарадже» действительно оказалась превосходной. С этим согласился даже такой чревоугодник, как Джапаридзе. Ресторан они покидали довольные собой и жизнью. На выходе их встретил официант. Его вид ничего, кроме жалости, не вызывал. Он склонился в низком поклоне и пролепетал:
— Че-го господа еще изволят?
Джапаридзе, не удостоив его взглядом, бросил через плечо:
— Где счет?
— Зачем счет, обижаете. Хозяин сказал: это большая честь, когда такие господа посещают нас.
— Правильно сказал. Сам-то он где?
Глаза официанта забегали, и он промямлил:
— Срочно выехал.
— Врешь же, мерзавец! — не поверил Джапаридзе.
— Нет, я… — слово замерло на губах официанта.
Джапаридзе сделал стремительный выпад и вцепился пятерней ему в пах. Бедняга дернулся, и на его глазах навернулись слезы.