«Потребуется новая, но пока она выработается, жертвы неизбежны, – думал Глеб, оглядывая лица людей. – Кто-то из них не вернется домой точно».
– Стоп! – Чужинов взметнул руку вверх.
Лес закончился, и впереди открылся вид на Хмырники, расположенные в низине на берегу реки.
С опушки окруженное с трех сторон заснеженными полями селение просматривалось отлично. С четвертой должна быть невидимая отсюда река.
– Дым из труб идет, – озвучил очевидный факт Андрей Воронин, парень не старше двадцати, вооруженный нарезным карабином «Сайга».
Воронина Глеб взял в свою тройку. И еще Тимофеева, мужичка возрастом под пятьдесят. Все называли его дедом, вероятно, из-за бороды, которая была у него ничуть не меньше, чем у Рустама, но совсем седая. Тимофеев сжимал в руках ППШ. Видавший окопы Великой Отечественной войны, пистолет-пулемет тем не менее находился в отличном состоянии, ну а емкости его дискового магазина могло позавидовать и современное оружие. Своим раритетом дед владел виртуозно, и у Чужинова была возможность убедиться в этом еще пару лет назад.
– Ну и слава богу, что идет, – сказал Тимофеев. – Значит, остались живые, есть кого спасать.
Чужинов в который уже раз осмотрел свое малочисленное воинство. Нормальный у всех был вид. Не залихватски бравый – хмурый, но решительный. Именно такой, каким и должен был быть.
«Бравировать будем после, когда вернемся, перед женщинами хвастаясь, сколько подвигов успели совершить», – подумал он.
– План прежний, – начал Глеб, стараясь заглянуть в глаза каждому. – Положиться полностью он мог лишь на двоих – на Семена Поликарпова и Рустама Джиоева. – Проникаем внутрь в районе северных ворот, идем к школе, именно у нее сходятся ограждения секторов. Люди внутри есть: дым из труб сами видели. Главное для нас – попасть туда до темноты.
Ничего лучше, кроме как переждать ночь в самом поселке, Чужинову в голову не пришло.
Конечно же было бы отлично появиться у стен Хмырников прямо с утра, но тогда бы пришлось заночевать под открытым небом где-нибудь в лесу. А это мало того что занятие далеко не из самых приятных, так еще и почти гарантированно нужно ждать ночных гостей на свет костра или на запах дыма.
– Те, кто из местных остался жив, – продолжил он, – до утра дотянуть должны, а воевать с тварями ночью – дело гиблое. С рассвета начинаем работать. Не суетиться, не мешать другим и помнить главное: ваша тройка – это ваше все. Подвигов ни от кого не жду, просто каждый должен сделать свою работу. Тварей на наш век будет более чем достаточно, еще нагеройствуемся.