– Это я посторонняя?! Это я?! Я не посторонняя! – завопила женщина так звонко, что Максим зажмурился, а криминалист вздрогнул и поспешил выйти.
– Вам знаком человек в коридоре?
– Нет, не знаком, – ответила Мариута Аргентиновна. Она успокаивалась так же быстро, как и вспыхивала, словно две личности сражались за контроль над телом.
– Кем вы приходитесь Низаму Дмитриевичу?
– Я… ему… начальник кафедры, где он… работает…
– Чем занимался профессор?
– Научной деятельностью.
Максим тяжело вздохнул и сжал губы.
– Следователь имеет в виду, чем конкретно? – помог Захаркин.
– А-а, конкретно… так этим, исследованиями.
– Какими исследованиями? – теряя терпение, спросил Дюзов. – Секретными?
Захаркин и Мариута Аргентиновна переглянулись и хором ответили:
– Нет!
– Он работал над квантовым восстановлением сложных биологически активных последовательностей с высоким уровнем организации, – сказала Мариута Аргентиновна.
– А понятней? – попросил Дюзов, вертя в руках скомканную бумажку.
– Людей восстанавливал.
– В институте? – удивился Максим. – За деньги?
– Да нет же! Вы не так поняли… – улыбнулась начальник кафедры, обнажая пожелтевшие зубы. – Это научно-практические исследования, следующий шаг… наша лаборатория, вы же знаете, сейчас это передний край, квантовые восстановления…
Неожиданно глаза у практиканта вспыхнули.
– Наша лаборатория занимается квантовыми восстановлениями, – перебив Мариуту Аргентиновну, принялся выстреливать словами Захаркин, – это когда путём приложения энергии в любой точке пространства можно породить из вакуума совершенно любую элементарную частицу, причём не одну, а множество, да ещё и с заданными свойствами. Мы можем создавать совершенно любые материалы в любом количестве прямо из вакуума.
– И людей?
– Да. Разумеется. А чем люди принципиально отличаются от… от, скажем, бетона? Те же самые элементарные частицы, только расставленные в другой последовательности. Это, как конструктор – кирпичики одинаковые, а собрать можно всё, что угодно.
– Так, минуточку, – нахмурился Дюзов, – это какой-то новый способ клонирования?
Практикант открыл было рот, но передумал и закрыл, поскрёб затылок и нахмурился:
– И правда…
– Нет, – едко вклинилась в разговор начальник кафедры. – Кого вы слушаете? Всё не так. Нельзя просто взять и создать что-то на пустом месте из вакуума, можно только восстановить что-то, имея матрицу сохранённой копии.
– Объясните, – попросил Максим, косясь на погрузившегося в раздумья Захаркина. Практикант насупился, глаза задёргались, он принялся активно грызть ногти, то и дело заглядывая в коридор, где лежал труп.