"Опять грязь и вонища, – думал Максим, глядя на разбросанные по кабинету скомканные, рваные бумажки. – Ну хоть без воды и пены обошлось, а не то – привет туфлям и одежде. Кстати, а где МЧС?" Он поискал на потолке дымовые датчики, нашёл, но в "одёжке" – извещатели спрятали в пластиковые чехлы. Похоже, кто-то позаботился о том, чтобы огонь не оповестил внешний мир о своей вечеринке.
Максим остановился у "мангала" и попытался осмотреться.
Сосредоточиться не получалось. Тихие прерывистые шаги в коридоре воспринимались как вспышки бледно-жёлтого света. Он видел звук. Шаги ложились небрежными мазками, сразу тающими, а голоса судмедэксперта и участкового вспыхивали яркими ритмами:
Держисвоичипсы
Спасибо
ЧтосЭТИМ
Хренькакаято
Движение превратилось в звук. Струи кондиционированного воздуха звонко вибрировали под потолком. Максим слышал, как запричитала случайно откинутая ботинком бумажка. Мир в который раз обратился к нему на своём путаном языке.
Он был готов. Давно свыкся со своей "каруселью". Мозг пытался впитать новую информацию, систематизировать, сделать выводы – и захлебнулся на первых порах.
Цвета стали ощущениями. Серый пепел в "мангале" обдал жаром, потёрся о кожу. Оливковые стены набросились давлением. Мягкий свет подарил ощущение глубины.
Максим покрутил головой.
Кабинет наполняли типичные для учёного предметы, случившийся погром оставил на всём свои грязные отпечатки, вспышки света, привкус мела, боль удара. "Кто-то устроил здесь некислый спарринг", – подумал Максим, набрасывая в уме ключевые пункты протокола ("спейс-регистраторы" облегчили процедуру описания места преступления, но не избавили от бумажной волокиты), стараясь не обращать внимания на мешанину чувств. Книжный шкаф походил на кашалота, которого стошнило литературой: книги валялись на полу, белея раздавленными костями листов из-под цветастой кожи пожёванных обложек. Письменный стол напоминал подорванный диверсантами блок-пост: ящички вывернуты на пол, из прямоугольных глазниц таращится слепая пустота. Прикосновение к прохладному дереву подарило привкус горечи. Стулья разбросаны, небольшой холодильник повален, телевизор повёрнут на стенном кронштейне и разбит, ватное брюхо дивана вспорото и выпотрошено; оно кричало алым и звонким, а потом успокоилось. "Нет, пожалуй, здесь что-то искали или пытались уничтожить".
– Кажись, всё, – сообщил криминалист, пряча регистратор в чехол. – Вот та дырка задаёт больше всего вопросов.
– Какая? – спросил Максим.
"Стоп". "Карусель" остановилась.
– А вон та, – криминалист перешагнул через "мангал", приблизился к двери в кабинет, прикрыл её, и указал на углубление в стене, похожее на кратер, десяти сантиметров в диаметре, с неровными, пупырчатыми краями. Будто из пенопластовой стены выковыряли приличный кусок. Вот только стена была несущая, из бетона. Под "кратером" валялась штукатурка и вдавленные в ковёр серые крошки. Максим глянул на труп в коридоре – тот был повёрнут ногами в сторону кабинета, – и увидел на подошвах серые крупицы.