— Ты на танцы вечером идёшь? — как будто прочитав её мысли, спросила Аля, как только Анюта переступила порог клуба.
— Угу… — кивнула та, старательно отводя глаза, — Нас в баню пригласили, как раз до танцев успеем.
— А я не знаю, пойду на танцы, или нет… — Аля нарочито-равнодушно пожала плечами, — Что-то не очень хочется на этот балаган смотреть.
— Ну, тогда можешь в баню не торопиться. Михална сказала, что не будет её до ночи закрывать — можно и попозже сходить, если кому сейчас некогда. Она сказала, что вода долго тёплая остаётся, и печка не остывает.
— Спасибо за заботу…
От Ани не укрылся сарказм, с которым Александра произнесла эти слова. Она посмотрела на свою раскладушку, прикидывая, как бы незаметно заглянуть под матрас. Дождавшись, когда Аля отвернётся, сунула под него руку и с облегчением вздохнула: конверт был на месте.
Чтобы не оставаться наедине с Александрой, она нарочно вызвалась вместе с двумя другими девочками носить воду для бани и, собрав чистую одежду, выскользнула на улицу.
…Носить воду оказалось не очень лёгким делом — девчонкам пришлось сделать минимум по десять заходов с двумя вёдрами, чтобы наполнить большие двухсотлитровые бочки и огромный, стоявший на печи, металлический чан. Они порядком умотались, и, когда, наконец, все резервуары были заполнены, были готовы рухнуть прямо в предбаннике.
К их искреннему удивлению, вода в чане нагрелась довольно быстро — не обманула Михална, когда рассказывала, какую чудо-печь сложил её покойный муж — нагревала та печь любую ёмкость очень быстро, так, что и заскучать не успеешь.
Мылись уставшие «водоносицы» первыми — с визгом окатывая друг друга прохладной водой из деревянных ушатов, хлеща спины берёзовыми вениками и намыливаясь ароматным земляничным мылом, которое принесла им всё та же Михална.
…Думая о том, что сегодня она, возможно, увидит Виталия, Аня чувствовала, как на неё накатывает неведомая ранее радость — сродни восторгу… Она громко хохотала шуткам подруг и шутила сама… она вообще не узнавала себя сегодня…
Когда, наконец, чистые, умиротворённые, расслабленные девчонки выползли из бани, во дворе их ждала вторая «партия» студенток, своим видом выражающая недовольство долгим ожиданием.
Но Анюте было всё равно. Часы показывали четыре часа дня… Главное — протянуть время до семи. А там уже можно и собираться…
…Она старательно отводила глаза от Александры, поэтому не могла видеть, какие взгляды бросает на неё новая подруга…
* * *
В баню к Михалне Аля успела лишь в шестом часу вечера. Впрочем, причин для этого было несколько — во-первых, она убиралась на кухне и готовила ужин, а, во-вторых, ждала, когда хоть на несколько минут останется одна в помещении, чтобы воплотить в жизнь задуманное…