Но прошло уже больше десяти секунд по моим внутренним часам, а я всё ещё был жив. Дыхание немного стабилизировалось, и я рискнул открыть глаза и осмотреться. Перед моими глазами была спина человека, удерживающего над нами обоими щит огня, о который разбивалась атака иерарха. Казалось бы, что по такой непримечательной части тела сложно опознать человека, но не узнать именно эту, поразительно прямую, спину даже в такой ситуации было невозможно. Меня защищал управляющий Острожского.
— Дмитро, уйди, убью, — тяжко дыша от буквально сжирающей его ярости прохрипел Генерал МОРОЗ. В эти минуты он производил настолько грозное впечатление, что называть его хотелось именно так, большими буквами. И прозвище своё он оправдывал полностью.
— Нельзя, Виктор Александрович. Никак нельзя. — Голос управляющего звучал ровно, несмотря на то, что было видно, как тяжело ему даётся это противостояние. — Он Ваш гость по закону гостеприимства, да и перед министром вы за него отвечаете.
Не сказать, что эти слова были ушатом холодной воды для разъярённого иерарха, но своё действие они произвели. Он отменил технику, похожую на поток ледяного воздуха, с помощью которой и атаковал меня, и, развернувшись, пошёл к противоположному краю полигона.
— Убери его из моего дома, — всё так же глухо сказал генерал. — И минуты лишней пусть не задерживается.
Управляющий развеял щит и, подхватив меня под локоть, буквально поволок по коридорам в сторону выхода. Через десяток шагов я уже достаточно пришёл в себя, чтобы вырвать локоть из его рук и идти самостоятельно. Находиться в этой усадьбе мне было как минимум противно. Успокоив охранников, вскинувшихся от моего вида, я уселся на заднее сиденье и устало откинулся на спинку. То, что учить меня здесь не будут, было яснее ясного. Рано как и то, что и я сам больше сюда никогда не приду. Следовало, конечно, проанализировать, что вызвало вспышку гнева у генерала, но это могла быть лишь одна вещь — техника Рика Снежного. Какие отношения связывали его и род Острожских, я не знал. Зато знал, кому задать эти вопросы.
Интерлюдия. N6
Инга Острожева, единственная внучка и наследница рода, практически бежала по коридору, направляясь в кабинет деда. Она бы никогда не призналась, но её до ужаса напугали рассказы слуг о том, как дед крушил сегодня полигон. И о том, что он чуть не убил какого-то юношу. Прибить человека, доведшего единственного родного ей человека, Инга могла и сама. Злоба на него клокотала в душе девушки. А происходила она только от одного. Инга до жути боялась остаться одна, наедине с остальным миром. Она помнила всех из вереницы женихов, прошедших через их дом. Ни один из них не поинтересовался самой девушкой. Зачастую и самих женихов-то не было, а приезжал договариваться глава рода. И интересовало их лишь богатство, наследуемое Ингой, и готова ли она к деторождению. Её мечты, надежды и чаянья никого не интересовали. Более того, в Империи не было молодого мага льда достаточной силы. И оставалось либо идти второй женой главы рода Снежиных, числивших себя самым сильным родом из клана холода. Либо вообще придётся уехать из Империи в Европу, к наследнику одного из родов с магией льда. Пока жив дед, этого можно не опасаться, но и он был повёрнут на идее возрождения рода, за последние двести лет растерявшего почти всех своих членов. Отец Инги, вместе с матерью, пропали во время рейда в Пустоши, когда девушке было семь. И десять лет только дед, генерал Мороз, как называли его за глаза, был её семьёй.