– И тебе спасибо, Аталиса, за воспоминание о легкокрылой радости юности, – отозвался ас и с легкой грустью на лице прикоснулся к её опухшим губам. – Не скупись, девочка. Подари на прощание свой самый сладкий поцелуй, чтобы наше расставание не было таким горьким.
И ведьмочка не поскупилась. Спустя некоторое время он с неохотой оторвал её от себя и, взяв за талию, поставил на землю.
– Хватит-хватит, Аталиса! – довольно засмеялся он. – А то опять мы заведем песню страсти, которая окончательно выведет из себя нашего ушастого приятеля. Со злости он может что-нибудь такое натворить, в чём потом раскается, да будет поздно.
Он легко прикоснулся ко лбу ведьмочки и она, закрыв глаза, начала оседать на землю. Ас не дал ей упасть и бережно положил на траву. Присев на корточки, он долго смотрел на спящую, и на его лице блуждала ласковая и немного грустная улыбка. "Ах, малышка, ты настоящая ведьма, жрица нашей Всеобщей матери! Я уж и не надеялся, что кому-нибудь удастся разбудить моё сердце..."
Рядом с асом возникла русоволосая красавица, окутанная невыносимо ярким золотым сиянием, и он сразу же насторожился.
– Любуешься, Улльтор? – богиня надменно глянула на спящую рыжеволосую девчонку. – Не знала, что тебя привлекают смертные дурнушки, – насмешливо произнесла она.
По-прежнему сидя на корточках, ас хранил молчание, и она снова не выдержала:
– Столько внимания к ничтожной смертной. Не слишком ли много чести?
Улльтор повернул к ней голову и окинул внимательным взглядом.
– Убери свою иллюминацию, Верна, а то ненароком разбудишь мою малышку, – жёстко проговорил он. – Что тебе за дело до тех, кому я оказываю внимание? – спросил он, глядя на неё снизу вверх.
Богиня презрительно фыркнула.
– Абсолютно никакого!
Всё же окружающий её ослепительный ореол начал медленно тускнеть. Вскоре мягко светились только её кожа и роскошные одежды. Не ожидавший такого послушания, Улльтор хмыкнул про себя. «Интересно, зачем на этот раз эта задавака явилась? – он невесело улыбнулся, поймав себя на мысли, что она пришла ради него самого. – Самонадеянный дурак! Наверняка её прислали с очередным поручением». Он выпрямился и, ухмыльнувшись, привлёк богиню к себе.
– Верна, что тебя привело сюда? Неужели банальная ревность? – спросил он игривым тоном.
Русоволосая красавица вырвалась из кольца его рук и высокомерно вздернула подбородок.
– Слишком много воображаешь о себе, Улльтор! – отозвалась она и, поспешно отступив, поправила и так идеальные складки своего одеяния. Замешательство исчезло и на её прекрасном личике появилось выражение превосходства. – Кто ты такой, чтобы я ревновала? Не забывай, что ты всего лишь наглый безродный мальчишка, усыновленный Тором!