Длинный смуглый обезьяноподобный тип — он же второй заместитель директора, он же ведущий специалист по эксклюзивной застройке — очнулся от спячки. Покинул закуток за голографической панелью, вышел из тьмы на свет:
— Хватит базарить, к делу. Сколько призраков вам нужно?
— А сколько у вас есть? — в тон специалисту поинтересовался гость. Вот культура: ни тебе «здрассьте», ни «хорошая погода, не правда ли?». — Сколько есть — все возьму.
— Договорились. Дальше…
Директор кинул на зама взгляд, полный вселенской скорби. Заму эта скорбь была глубоко до фонаря:
— Дальше. Вы очень хотите этот дом?
— Очень.
— И вы уже обращались в другие фирмы?
— Нет, — клиент слегка стушевался. — Мне рекомендовали вас. Сказали, что ваш трест способен творить чудеса.
— Правильно сказали. Так вот: либо вы поделитесь информацией, либо пойдете к черту.
— У вас потрясающее воспитание.
— Я знаю. И еще: если привидений не существует в природе…
Директор устало откинулся в кресле. Позвонить, что ли, пока в ноль-три? И пусть смирительные рубашки захватят. Две штуки.
— …Они существуют. Я не больной. Сам раньше не верил.
— Последнее: это будет недешево. Качественные призраки продаются не во всяком супермаркете.
Гость расхохотался:
— В точку! Именно в супермаркете я их и встретил. Но — не продаются, нет. Даже в прайс-листе отсутствуют… Недешево — да, согласен. Договоримся. Ну что ж, — сказал он, протягивая визитку. — Копите вопросы и обращайтесь Я верю в вас.
— Отлично. Пошли.
— Сережа, — сверхзадушевным тоном позвал директор.
— Сейчас вернусь, — отмахнулся спец по эксклюзиву.
— Иди, — вздохнул генеральный. — И не просто иди…
…Отношения между директором и его вторым замом были возвышенными в полном смысле слова. Второго зама (в отличие от первого, совершенно адекватного) генеральный предпочитал держать у себя в кабинете — на глазах, так безопаснее. Второго зама директор регулярно выгонял с работы, но почему-то безуспешно. То ли мешали сентиментальные соображения — все-таки друг детства. То ли христианская жалость: ну, куда этот убогий пойдет? То ли житейская мудрость подсказывала: человеческий фактор — неизбежное зло, уволить — придет на то же место какое-нибудь новое зло, незнакомое…
…то ли фокус в том, что своей популярностью в народе стройтрест «Галактика» этому клоуну (он же второй зам, он же специалист по эксклюзивной застройке, он же — призрак оперы, как его любовно обзывает вся фирма за неизлечимую меломанию) обязан в большей мере, чем внушительным суммам, регулярно уходящим на рекламу. Но такое объяснение генеральный ни за что не примет. Не надейтесь.