Прежде чем говорить о событиях, происходящих в 1941 году на Дальнем Востоке, хочется хотя бы кратко обрисовать историю российско-японских военных отношений.
Наш близкий сосед и традиционный враг на Дальнем Востоке – императорская Япония только за первый период ХХ века четырежды вынашивала агрессивные планы, а затем и вступала в боевые столкновения, если точнее – в войны, большие и локальные, с царской и Советской Россией.
Русско-японская война 1904–1905 годов, развязанная Японией при активном содействии Англии и США, стала позором царской России. Страна восходящего солнца начала свои боевые действия внезапным наступлением. Без объявления войны, в ночь с 26 на 27 января 1904 года японцы напали на русскую эскадру, стоящую в Порт-Артуре. В дальнейшем боевые действия перекинулись на территорию Маньчжурии.
В мае того же года японские войска осадили Порт-Артур. В течение почти восьми месяцев российские воины, проявляя примеры доблести, храбрости и героизма, сдерживали упорный натиск японцев, пока комендант крепости генерал Стессель предательски не сдал нашу военно-морскую базу противнику.
В ряде сражений – под Ляояном, Мукденом и другими театрами военных действий – крупные части и соединения царской армии были потеснены со своих позиций и отступили.
При морском сражении в Цусимском проливе 14–15 мая 1905 года потерпела поражение наша 2-я Тихоокеанская эскадра. Эти события ускорили развитие революции 19051907 годов.
Позорный для России Портсмутский мир был подписан 23 августа 1905 года. Япония захватила Корею, Порт-Артур, Южный Сахалин и, утвердившись на Курильских островах, закрыла России на востоке все выходы в океан и к русским портам на Камчатке и Чукотке. Только благодаря победе Советской Армии и капитуляции Японии в 1945 году Южный Сахалин был возвращен Советскому Союзу.
В годы Гражданской войны японская интервенция на Дальнем Востоке, охватывающая Приморскую, Амурскую, Забайкальскую области и Северный Сахалин, продолжалась с 1918 по 1925 год. Она была не только самой длительной (кроме Японии в интервенции участвовали Англия, США, Франция, Италия и Канада), но и нанесла огромный ущерб экономике страны.
Воспользовавшись слабостью России после проигранной Первой мировой войны, революционными событиями и Гражданской войной, Япония первой из иностранных государств начала военную интервенцию против нашей страны. Уже в апреле 1918 года во Владивостоке был высажен крупный японский военный десант. Всего действовало против Советской России более 70 тысяч солдат и офицеров Страны восходящего солнца. Следует заметить, что интервенция явилась грубым нарушением как общих основ международного права, так и выше упоминаемого Портсмутского мирного договора 1 905 года между Россией и Японией.