После прибытия Блюхера в Москву и дачи объяснений на заседании Главного военного совета армии его отправляют «отдохнуть» на ворошиловскую дачу «Бочаров ручей» в Сочи. Там его с женой и братом арестовали и привезли в Москву. Сразу же посадили в Лефортовскую тюрьму НКВД. Вместе с ним были арестованы «враги народа»: порученец Павлов, шофер Жданов, три бывшие жены маршала, брат Павел – военный летчик.
Блюхер скончался от пыток в Лефортовской тюрьме НКВД 9 ноября 1938 года. Причиной смерти, по заключению патологоанатома, участвовавшего в судебной экспертизе, явилась закупорка легочной артерии оторвавшимся тромбом, образовавшимся в венах таза от физического воздействия. Кроме того, был зафиксирован жуткий факт – вырванный глаз.
Автору в 1970-х годах удалось побеседовать с одной из свидетельниц последних дней жизни Блюхера – технической работницы седьмого этажа дома № 2 Лубянки, – когда арестованного маршала выносили на носилках из «овального кабинета». Так мои коллеги окрестили одну из больших полукруглых комнат, в которой работало до десятка сотрудников второго отделения 1-го отдела Третьего главка. В то время там «трудились» следователи.
– И что было дальше? – поинтересовался автор.
– А дальше его быстро стали спускать по крутой лестнице вниз. Я узнала его – кто тогда не знал в лицо прославленного героя Гражданской войны, маршала Блюхера. Он был весь залит кровью, – повествовала она.
По приказу Сталина тело Блюхера отвезли в Бутырку и там сожгли в крематории. И только через четыре месяца, 1 0 марта 1939 года, судебные инстанции приговорили мертвого маршала к ВМН – расстрелу «за шпионаж в пользу Японии», «участие в антисоветской организации правых и в военном заговоре».
Конечно же повлияла на приговор его дружба с Ежовым, над головой которого уже поднимался меч для его тоже скорой казни.
Этим же решением к расстрелу были приговорены первая и вторая жены маршала – Галина Покровская и Галина Кольчугина, брат Павел и его жена Лидия Богуцкая. Третью жену Василия Блюхера, Глафиру Безверкову, приговорили к 8 годам ИТЛ.
Это была вполне объяснимая для того времени расправа. Да, Сталин был уязвлен многими просчетами и ложью со стороны командующего, но, для того чтобы так расправиться с человеческой личностью, надо было на время превратиться в зверя.
* * *
Второе поражение Квантунская армия потерпела в конфликте на реке Халхин-Гол, разыгравшемся с 11 мая по 16 сентября 1939 года. По этому поводу поэт написал слова, ставшие основой для популярной в то время песни:
На траву легла роса густая,