В директиве, подписанной фюрером, в частности, говорилось:
«С целью создания необходимых условий для окончательного подчинения Англии я намерен усилить воздушную и морскую войну против этой страны… Я оставляю за собой право принять решение о налетах возмездия в качестве ответных мер».
Очередная директива более мягкой и непредсказуемой:
«Через 8-14 дней после начала воздушного наступления на Англию, намеченного на 5 августа, фюрер решит, состоится ли вторжение в этом году или нет. Это решение будет в значительной мере зависеть от исхода воздушного наступления».
Но победоносного воздушного наступления не произошло. По существу, произошло поражение Германии в скоротечной, но весьма ожесточенной «Битве за Англию». Гитлер был раздосадован состоянием люфтваффе. Бывший ас Геринг получил горячую оплеуху от фюрера. Строить тяжелые четырехмоторные бомбардировщики Третьему рейху было не по карману в тот период, да и поздно.
Итак, англичане одержали в небе Южной Англии локальную, но крайне важную для них психологическую победу — континентальный враг был остановлен!
Гитлер задумался: Англия выстояла и начинает накопление сил. Авиация британцев развивается быстрее, чем германская. Морской флот «Туманного Альбиона» явно сильнее. Ближайший союзник Муссолини терпит поражение в Африке и с треском проигрывает «маленькую победоносную войну» с Грецией.
Возникла патовая ситуация. Нужен был выход. Делалась ставка на Советскую Россию. Но какую — союзническую или враждебную? Первой не получилось. Оставалась страна с огромными природными ресурсами, неограниченными людскими резервами, гигантскими запасами нефти и цветных металлов, способная выдержать несколько таких войн, в которой сейчас оказалась Германия.
Ею был Советский Союз.
Так постепенно вырисовывались очертания плана «Барбароссы». Цель — уничтожение РККА и захват промышленных центров и Бакинской нефти.
Не случайно в разгар победоносного наступления вермахта на просторах СССР 21 августа 1941 г. Гитлер дает указание Браухичу:
«Соображения главнокомандования сухопутных войск относительно дальнейшего ведения операций на востоке от 18 августа не согласуется с моими планами. Приказываю:
Главнейшей задачей до наступления зимы является не взятие Москвы, а захват Крыма, промышленных и угольных районов на Донце и лишение русских возможности получения нефти с Кавказа».
Гитлер даже приостановил темпы продвижения войск группы армий «Центр» при проведении операции «Тайфун» по захвату советской столицы. Генерал-фельдмаршал Федор фон Бок негодует. Он критикует недальновидный приказ фюрера. Ослабленная его группа армий терпит поражение под Москвой…