Глава 26
Расходящиеся дороги
Вожак степного воинства все никак не мог успокоиться. Джучи шагал вдоль полога своего шатра, нарезая круги. Шараган, давно знавший своего друга, понимал, что вождь чем-то сильно озабочен, что-то обдумывает.
– Нет там ничего, – еще раз заявил он, чтобы успокоить вожака, – только дикари.
– Это ты знаешь, – отмахнулся Джучи, – это я знаю. Но Тимур учился у всяких греческих мудрецов, он может что-то знать такое, что нам не ведомо.
– Голодные, злые дикари, – не сдался шаман, – на много верст окрест.
– Тогда надо допустить, что наш темник Тимур дурак, – разозлился вожак, – а я в это не верю. Он что-то задумал. Зачем сейчас разделяться? Решили же: идем в китайские земли, там-то точно есть чего пограбить. А он, со своими туменами, просит отпустить его в пустые земли, где кроме диких племен никого нет. Добычи там нет и быть не может.
– Может, он просто дурак?
– Не может такого быть, – разъярился Джучи, – я знаю, что он не дурак. Он что-то задумал, и я хочу понять что.
– Даже не знаю, что там можно придумать, – задумался шаман, – может, у Харко спросим? Он давно живет, многое знает.
Прозываемый на Руси Идолищем Поганым прибыл скоро. Даже высокий шатер вождя был для него мал, толстяку пришлось согнуться, чтобы влезть.
– Чего звал, – весело отозвался черный богатырь, – никак на Русь идем походом?
– На Русь опасно, – задумчиво ответил вожак, – на Руси сейчас сто полков.
– И сорок семь богатырей, – поддакнул шаман.
– Брехня.
– Ничего не брехня, – обиделся Шараган, – сведения из надежного источника.
– Все знают, как ты хочешь пойти на Русь войной, – остудил решившего было спорить богатыря вождь, – но сейчас мы решили идти в земли восточные, в Китай.
– В Китай так в Китай, – пожал плечами чудовищный толстяк, – все равно мимо Руси не пройдете. Зачем меня-то звали?
– Совет нужен.
Батыр подошел к карте, расстеленной на столе.
– Вот мы всей нашей дружной ордой направляемся вот сюда, – Джучи прочертил рукой направление на карте, – дорога не раз хоженная, земли тут богатые. И вот находится кое-кто, кто хочет идти не со всеми, а вот сюда, севернее. Что думаешь?
– Там дикие племена живут, – Харко почесал мясистый подбородок в задумчивости, – наши северные племена рядом с ними – просто греческие книжники. Дикие, как степные кошки, и такие же злые.
– Добычу там можно взять?
– Не, – мотнул головой великан, – у них оружие костяное зачастую. Золота нет, даже меди мало.
– Подумай хорошо, – внимательно посмотрел на советчика вожак, – не верю я, что Тимур дурак. Он задумал что-то. Думай.