В ночь перед выходом Лаки не спалось. Он вертелся в спальном мешке и мечтал о побеге.
Разве мечтал он о том, чтобы таскать груз за этими солдафонами?
"Выйдем в поле-убегу сразу же!"
Утром на заре всех подняли сержанты. Построение, укладка спальных мешков, все остальное уложили вечером и выход. Шлем на голове. С непривычки неприятно давят уплотнители на ушах и шее.
Вук навесил Лаки на спину короб из пластистали. Словно на плечи сел кто-то и ноги свесил!
-Ого!
-Терпи, пацан! Когда развернемся в цепь-держись рядом со мной.
Через город прошли колонной по три. Груз давил на плечи и на спину, так что головой особо не покрутишь. Когда дошли до ворот, с хмурого неба посыпался мелкий дождь.
Стальные пластины ворот плавно разошлись в стороны.
-В цепь! Опустить стекла! - прозвучала команда в ушах. Рота развернулась в двойную цепь: впереди боевые взвода, между бойцами расстояние шагов пять, не меньше. За каждым бойцом позади, шагах в пяти - "мулы".
Включился экран на стекле. На нем неровная цепь бойцов роты в виде цветных кружков. Боевики светились, синим, а "мулы" зеленым. Над каждым кружком светилось имя. Лаки нашел себя и загрустил. Он в самом центре. Отсюда не сбежишь!
Так и пошли. Отставать никому не позволяли. Сержанты орали не жалея глоток. Лаки шел рядом с Вуком. Впереди маячила спина Рыжего Боба. Сержант пер вперед как трактор по свалке.
Дождь не прекращался. Капли скользили по полупрозрачному стеклу.
Лаки шагал и считал точки на экране, чтобы отвлечься. Комбинезон защищал от дождя и ветра, а система вентиляции не позволяла бойцу покрыться слоем пота, но все равно, он ощущал, как промокли его подмышки. С каждым шагом груз на спине становился все тяжелее. Во рту пересохло.
-Не отставай пацан! - донесся голос Вука.
Лаки ускорил шаг.
Когда объявили привал, он упал на спину и вытянул ноющие ноги. Подняв стекло на шлеме, наслаждался каплями дождя, остужавшими лицо. Голова под шлемом от пота зудела и чесалась. Понятно, почему все наголо бреются...
-Малек, давай мою флягу!
Над ним навис сержант Рыжий Боб-здоровенный как лошадь Мориса и с такими же большими квадратными зубами. На ремне, на шее сержанта висит четырехствольный пулемет с заправленной лентой, всегда готовый к стрельбе. Лента по гибкой направляющей уходит в короб на спине сержанта. Запасной, такой же на спине у Вука.
Он сдернул с пояса Лаки флягу и передал сержанту.
Сержант пил воду экономно, посматривая на Лаки.
-Вук, пацан не сдохнет по дороге?
-Он крепкий и жилистый. Как муравей тащит!- похвалил Вук.
-Будешь теперь зваться - Лаки "Муравей"! - объявил сержант и заржал.