Под шум от убийства, перекрывший новость о войне с русской державой, Строганов вернулся в Вену, где незамедлительно был вызван к полковнику Императорско-королевской жандармерии фон Шварцу в знакомый кабинет.
- Вы нашли грабителей? Пострадали и мои вклады, - с ходу заявил граф, незамедлительно переходя в нападение. - Надеюсь, наши отношения позволят рассчитывать на правдивые сведения?
- Без сомнения, герр Трошкин. Но есть моменты, которые считаю своим долгом прояснить.
- Извольте, полковник, - Строганов придал осанке и лицу приличествующее выражение, откинувшись в кресле.
- Признаюсь, жестокое убийство эрцгерцога сейчас затмило смерть двух жандармов. Однако есть, повторяюсь, некоторые настораживающие моменты. Оба раза вы находились в городе, где случались преступления - в Вене и Пеште. Из этих городов тут же выехали, причём каждый раз мне докладывали, что наши... гм, опекуны вас теряли из виду. Не слишком ли много совпадений?
- Вы меня подозреваете? Досадно, но таков ваш долг, поэтому я не в обиде и охотно отвечу на все вопросы. Вечером, когда злоумышленники грабили Шпенглербанк, я наслаждался оперой 'Волшебная флейта'. В театре встретил знакомых, они могут подтвердить. Верите ли, полковник, к концу первого действия разболелась голова, словно от дурного предчувствия. О том, что оно оправдалось, узнал из газеты. Скорблю по вашим погибшим, но и утрата денег для меня весьма неприятна, будем откровенны. В Пешт я выезжал рано утром по делам, ни от кого не скрываясь. Наверное, опекуны задремали, вы не допускаете такую возможность? - единственный глаз глянул чуть иронично. - Касательно покушения на эрцгерцога должен признаться - у меня alibi нет.
- Приметы убийцы не совпадают с вашими. Что же касается главаря грабителей, есть сведения, что он высокого роста, говорит по-французски и всегда носит маску.
- Вылитый я, - криво усмехнулся Строганов. - Или любой из миллиона высоких французов.
- Пожалуй. Ещё есть сведения о Иссаке Соломоне, с коим вы якшались, он бесследно исчез, и Моисее Кацмане по кличке Халбьюдиш.
- Тоже исчез?
- Найден под мостом через Дунай с проломленным черепом и стреляной раной в плече. Если арестуем кого из его банды - только поквитаемся за убитых товарищей. Об истинном главаре они вряд ли осведомлены. Тем более иудеи крайне неохотно помогают полиции и не признаются даже при самых бесспорных уликах.
Фон Шварц аж ладони развёл, показывая - что возьмёшь с христопродавцев. Но в его открытом жесте почувствовалась некоторая фальшь. Быть может, он полагал, что бандита нашли жандармы и уже отомстили. Что же думал барон на самом деле, осталось загадкой - душа высокопоставленного полицейского довольно темна и непознаваема.