В общем, у нас пополнение. Вожди, естественно, приходили не одни, а с воинами, и у нас было чем их вооружить и накормить. Командиры отрядов продолжали разбивать горцев на десятки, а переговоры шли с переменным успехом. Суета сует, но в лагере спокойно. Поэтому я вошел в свою палатку и завалился спать. Прилег и сразу раскинул магическую сигнальную цепь. Как обычно. Как привык. Ибо охрана охраной, а дополнительный защитный периметр никогда не помеха.
Я прилег впервые после того, как оказался в мире Ойрон, и заснул словно младенец. Ни снов, ни видений, ни тревожных мыслей, ни сеансов связи с матерью. Никто меня не тревожил, и я проснулся только под вечер.
Встал. Потянулся. Зевнул.
Затем выпил воды, взял оружие и проверил сигналку. Чужих рядом не было, и я вышел.
Возле входа сидел Вольгаст, который наблюдал за жизнью лагеря, и я его спросил:
– Долго я спал?
– Часов шесть, – ответил он.
– Людей много пришло?
– Прилично. Только что Будай подходил и сказал, что сформирован двадцать пятый пехотный десяток. Плюс к этому есть полусотня лучников, два десятка тыловиков, десяток посыльных, и в обозе больше сорока раненых. Это нормально. Второй день мы в этом мире, а у тебя уже небольшая армия.
– Да, неплохо, – согласился я, присел рядом с оборотнем и спросил: – Как продвигаются переговоры?
Оборотень пожал плечами:
– Нормально. Армейские сотники готовы отдать заложников в обмен на всех солдат, офицеров и жрецов.
– Жирно будет. Всех отдавать нельзя.
– Вот и я им про то же самое говорю. Но они уперлись. Поэтому думай, Оттар, как поступишь.
– Думать нечего. Сейчас выведем на дорогу жрецов и Мирра с офицерами, и гвардеец отдаст своим подчиненным приказ на размен.
– А если он не станет отдавать такого приказа? Пытать его станешь?
Я вспомнил иероглифы «страх» и «слабость» из арсенала Халли Фэшера и улыбнулся:
– Думаю, мне известно, как подчинить сотника без пыток и членовредительства.
– Ну-ну, будем надеяться, что у тебя все получится. – Вольгаст помолчал, а потом кивнул на Будая, который разговаривал с двумя младшими вождями: – Местные предводители попытались надавить на Ромая, Наймара и назначенных вчера десятников.
– Зачем? Чего они хотели?
– Подчинения. Они ведь вожди и уже сейчас строят планы на будущее. Если мы победим, они хотят окружить тебя буфером, чтобы обычные горцы к спасителю мимо не проскакивали, и с этого иметь доход, блага и привилегии.
Вольгаст покосился на меня – мол, что предпримешь, – и я окликнул главного вождя яфтариев:
– Будай! Подойди!
Старый интриган приблизился, несколько суетливо кивнул и сказал: