– Гленн пригласил меня поиграть в покер, – с гордостью заявляет мне Майк, будто его приняли в Гарвард.
– Гленн? Козел, из-за которого тебя однажды посадили в тюрьму, и мне пришлось среди ночи обратиться к сенатору, чтобы тебя отмазать?
Кэтрин изумленно вскидывает брови. Она не в курсе, что мой брат криминальный элемент.
– Нашел о чем вспомнить! Не надоело, а?
– Нет, потому что если ты снова вляпаешься в подобное дерьмо, то учти – поблажек не будет.
– Так, кажется, кому-то пора за выпивкой, – Майк залпом допивает свое пиво и встает. – Тебе взять? Кэт? Крис?
– Мне, пожалуйста! – отзывается последняя, и он отходит к бару.
– Что это за история с его арестом? – любопытничает Кэтрин, глядя ему вслед.
– Ничего особенного, – я отмахиваюсь, – потом расскажу, хорошо?
– Хорошо.
– Мне скучно, – жалуется неожиданно вскочившая на ноги Кристина. – Кто со мной на танцпол?
На танцпол?
У меня такой вид, словно я сожрал что-то несвежее.
Кэтрин смеется.
– Ник то, извини. Он ненавидит танцевать, а я не умею.
– Я тебя научу, идем! – настаивает эта тварь, вызывая во мне знакомое чувство беспомощности.
Если она согласится… если кто-нибудь прикоснется к ней…
Дьявол!
– Крис, серьезно, я не пойду.
– Почему?
Почему?!
Бросаю на эту короткостриженую сучку испепеляющий взгляд.
Ты че, тупая? Она сказала «нет»!
– Я лучше побуду с Робертом, – продолжает отпираться Кэтрин, для убедительности взяв меня за руку и скрепив наши пальцы.
– Странно… ну ладно! Передайте моему парню, чтобы присоединялся ко мне!
– Непременно, – рычу я сквозь зубы.
Показав нам свою оголенную спину, Кристина неуклюже протискивается через толпу и вскоре теряется в воронке беснующихся людей.
М-да, будь я на месте Майка, я бы раскроил ей череп. Не понимаю, почему он не вмешивается?
– Эй, у тебя руки вспотели, – говорит Кэтрин, вторгаясь в мои скверные мысли.
– Здесь душно. Ты хотела потанцевать?
– С ума сошел? Нет. И вообще, что мне делать там без тебя?
Действительно.
Расплывшись в торжествующей улыбке, я перевожу дыхание, успокаиваюсь, и все мои потаенные страхи временно улетучиваются прочь.
– Я уже говорил тебе, что ты девушка моей мечты?
– Хм, что-то не припоминаю, – кокетничает она, сверкнув своими бесхитростными зелеными глазами.
– Какое досадное недоразумение, – шепчу я.
Приподняв ее маленький упрямый подбородок, я обращаю ее лицо к себе и с известной лишь мне благодарностью целую ее мягкие, сдобренные ромовым коктейлем губы.
– Я люблю тебя, малышка.
– Я тоже тебя люблю, Роб.
* * *
Домой мы возвращаемся в три часа ночи. Вопреки моим опасениям, Майку все-таки удалось благополучно осилить целых шесть миль и не попасть в ДТП.