– Я поняла, извините.
– Если тебе некомфортно, давай сделаем перерыв.
– Нет, не нужно, – упрямо возражаю я. – Заново.
Я возвращаюсь к исходной позиции, спрыгиваю с воображаемых качелей и повторяю все сначала.
– К черту Эрика, я сама в состоянии справиться с его отчимом! И вы не дождетесь от меня… – я запинаюсь, – не дождетесь от меня… – лепечу я, с опаской взглянув на Марка.
Он молча стоит и ждет, а меня вдруг бросает в жар, и актовый зал начинает кружиться.
– Кэтрин.
– Сейчас, – шепчу я, почувствовав, как пол подо мной расползается и тело неудержимо тянется вниз.
– Кэтрин! – Марк мигом подбегает ко мне, подхватывает меня на руки и подзывает каких-то ребят.
– Что случилось? Эй, вызовите «Скорую»!
– Не надо, – отказываюсь я. – Все прошло, прошло.
* * *
– Кэт, – из темноты доносится бестелесный голос Селест. – Трубку возьмешь?
– Кто там?
– А ты как думаешь?
Я приподнимаюсь на локтях и с надеждой вглядываюсь в темноту. Роберт?
Сэл быстро передает мне трубку и тактично выходит за дверь.
– Алло, – сиплю я.
– Что с тобой?
Он даже не поздоровался. Тон резкий, укоризненный. Злится?
– В смысле?
– Какого черта ты упала в обморок, Кэтрин?
А, это. Ему уже доложили…
Я вздыхаю.
– Не твое дело.
– Мое, отвечай.
Ну и ну!
– Я не твоя собственность, и мы не на допросе.
Он усмехается.
– Кэтрин, ты моя собственность, и мы на допросе. И если ты не ответишь мне, в чем причина твоего недомогания, я сейчас же приеду, запихаю тебя в машину и отвезу в больницу, где тобой немедленно займутся мои личные квалифицированные специалисты, ясно?
От такой наглости я беззвучно разеваю рот.
Как он смеет называть меня своей собственностью? Совсем рехнулся?!
– Кэтрин, – настаивает Роберт, угрожающе зашипев в трубку.
– Я ничего не ела с утра, плюс перенервничала на занятиях. Доволен? – оскаливаюсь я, не в силах противостоять его напору.
– Ты скучаешь? – его голос смягчается, наполняя мою и без того растерзанную душу отчаянием.
Я почти изрекаю «да», но моментально прикусываю язык.
– Скажи только, что я нужен тебе, и все прекратится. Потому что мне тоже хреново без тебя, детка. Очень.
К горлу подкатывает ком, я жмурюсь от нестерпимой боли в груди и молю бога не разреветься.
Держись. Не сдавайся!
– Кэтрин… почему ты молчишь?
– Я устала спорить, – с напускным безразличием говорю я, и, разумеется, он мне не верит.
– Ты скучаешь и хочешь вернуться, маленькая лгунья. А я умираю от желания вцепиться в тебя. Так к чему вся эта возня, детка?
Возня?
Он ведет себя так, будто той отвратительной ночи никогда не было, и это действует на меня отрезвляюще. Сэл ошиблась, он совершенно не раскаивается.