– Ты похудела, дорогая. Тебе нездоровится?
– Нет, что вы? Это из-за учебы, – оправдываюсь я. – Не успеваю вовремя перекусить и…
– Понятно, – она обрывает меня. – Ладно, поехали. Я отвезу тебя к Селест.
– Вообще-то я собиралась немного пройтись…
– Пройтись? На улице минус четырнадцать!
– Мне тепло, – утверждаю я.
Устав от моей беспросветной лжи, Риз напоследок заключает меня в объятия и целует в лоб.
– Береги себя, Кэти. Я завтра позвоню.
– Конечно, до свидания.
Выскакиваю из машины и, закинув рюкзак на спину, понуро плетусь к метро.
Неделя без Кэтрин. Целая гребаная неделя без моей малышки.
Я сижу на заднем сиденье «БМВ» и бездумно гляжу в потолок, наслаждаясь голосом Робина Тинка, блаженно напевающего: «Я хочу жить в своей мечте».
Сколько я еще смогу вынести? День, два? Это чересчур.
– Роберт?
Дьявол!
Опять эта выдра.
– Здравствуй, Жаклин, – равнодушно здороваюсь я, не соизволив даже повернуть шею.
– Что ты здесь делаешь? – спрашивает она.
– Дышу свежим воздухом.
– В машине?
Я киваю.
– Странно. Может, поужинаем где-нибудь вместе? – неожиданно предлагает она. – Я угощаю.
Чего?
Бросив на нее всего один короткий взгляд, мне достаточно секунды, чтобы понять, к чему она клонит. Держу пари, она с удовольствием отсосала бы у меня прямо тут, на открытой парковке у банка своего отца, будь я поблагосклоннее.
– Жаклин, – я неодобрительно качаю головой, невольно расплываясь в хамоватой ухмылке. – Я не поеду с тобой в отель, извини.
– В отель? – прыскает она, высокомерно вздернув нос. – Не льсти себе, Эддингтон! Кстати, я недавно видела твою подружку. Она беззаботно прогуливалась по Таймс-сквер с каким-то симпатичным блондином.
Что?
Я поджимаю губы.
Чертов Торн! Вечно путается у меня под ногами, скотина.
– Они просто друзья.
– Ага, типичная женская отмазка. Знаешь, я бы на твоем месте занервничала. Мало ли чем они там занимаются в перерывах между безобидными, дружественными посиделками.
Если эта сучка сейчас же не заткнет свою ядовитую пасть, клянусь, я раскрошу ей череп.
– Тебе не пора на маникюр или к мужу, например, а?
Она смеется.
– Сердишься.
– Я не…
– Твое право, милый. Я лишь хотела предупредить тебя, чтобы ты не терял бдительности. Девятнадцатилетние девушки очень непостоянны.
Тварь.
– Эй, Пит! – нервно подзываю водителя.
– Сэр.
– Поехали, живо!
– Ну, Роберт, не злись, – веселится Жаклин, однако я не намерен больше выслушивать ее бредни.
Нажимаю на кнопку, закрываю окно, а Пит тем временем выруливает с парковки и встраивается в плотный поток машин.
– Домой, мистер Эддингтон?
– Нет, – внезапно передумываю я, – в Бруклин.