Коди слегка подтолкнул меня локтем.
— Он начинает уставать. И Тиара тоже.
Я взглянула на табло. Положение изменилось незначительно, хотя теперь эти двое выбивали страйки реже, чем спэа, а иногда им не удавалось закрыть фрейм и за два броска. Малачи не сдавал позиций, а Ви было ничем не остановить. Что касается нашей команды, то мы с Питером показывали те же результаты, а вот Коди продолжал с успехом доказывать свои вампирские способности к боулингу. Хью тоже слегка поднажал, этот феномен мы иногда наблюдали с Романом. Как будто бесу надо было разогреться, чтобы его руки вспомнили, как избегать кривых бросков.
Я обменялась взглядом с Коди.
— Не знаю, достаточно ли этого.
— На тренировках ты бросала лучше, чем сейчас, — тихо сказал мне он. — Я понимаю, с тобой столько всего приключилось, но попытайся представить, что Роман здесь. Что он сказал бы? Потом посмотри на лицо Джерома и скажи мне, что не хочешь, чтобы мы покорили вершину.
До профессиональной гордости Джерома мне дела не было, а вот благополучие друзей меня очень даже заботило. Я знала, что их счастье напрямую зависит от того, насколько несчастен Джером. Вздохнув, я ответила Коди решительным кивком и постаралась улучшить игру, перетряхнув мозги и вспомнив все мудрые наставления, которые дал мне Роман за последние две недели. Признаюсь, я не всегда уделяла им так много внимания, как могла бы.
Несмотря на это, что-то во мне стало просыпаться. Конечно, до профи мне было все так же далеко, но благодаря мне, Коди и Хью наша команда стала постепенно настигать игроков Нанетт. Успех был такой незначительный и шаткий, что, когда мы выиграли с разницей в два очка, никто, включая меня и всех наших, не мог в это поверить. Мы все уставились на табло в молчаливом недоумении. Только у Картера нашлись слова:
— Вот так, — торжествующе сказал он Роджеру, — синица в руках просыпается раньше первого червяка.
— Это бессмыслица, — ответил Роджер.
Картер указал на табло.
— Это тоже, но так обстоят дела.
Хладнокровие Нанетт как рукой сняло. Не знаю, действительно ли победа над Джеромом так много значила для нее, или в Портленде так серьезно относятся к боулингу, но она немедленно попросила пятиминутный перерыв. Мы наблюдали, как она собрала свою команду у края дорожки и давала игрокам наставления. Судя по бешеной жестикуляции и повторявшимся ругательствам, разговор был серьезный. Я оглянулась на Джерома, который продолжал выглядеть так, будто не верил своим глазам.
— Несколько мудрых слов для нас, босс? — спросила я.
Он немного подумал и сказал: