— Что случилось? — обеспокоенно спросил я, поворачиваясь к ней.
Ее трясло, румянец сошел со щек и они стали белее мела. Такой Саманту я еще не видел.
— Прости, что меня трясет. Я всегда нервничаю перед подобными мероприятиями. Я не такая, как все те леди там, в зале, Роман. Я недостаточно уверена в себе, чтобы пройти через весь этот зал, задрав нос.
Притянув Саманту к себе, я потерся носом о ее щеку и вдохнул ее запах.
— Ты совершенно не похожа на всех этих женщин, и именно это мне нравится в тебе больше всего. Будь уверена в себе такая, какая ты есть, — я наклонился и обхватил ее лицо ладонями. — Уверенность вовсе не означает, что нужно войти в комнату, задрав нос. Уверенность, это когда ты входишь в комнату и не сравниваешь себя с окружающими людьми. Не надо сравнивать себя с этими людьми, Саманта, потому что им с тобой не сравниться.
Она сделала глубокий вдох и улыбнулась, сжав мою руку.
— Откуда ты знаешь, что сказать в нужный момент?
— Все просто. Я знаю тебя, Саманта, — я посмотрел на нее, изучая мелькающие на ее лице эмоции.
— Мне нравится, что ты знаешь меня, Роман. Мне нравишься... — она осеклась и отвела взгляд. — Мне нравится это больше, чем ты даже можешь себе представить.
В этот момент мне хотелось рассказать ей, как сильно я люблю ее. Это был идеальный момент. Момент, которого я ждал, но слова застряли в горле. Мое признание не изменит ничего, кроме того, что оно будет довлеть над нами, и мы лишний раз будем нервничать.
Вместо этого я успокаивающе похлопал ее по руке, покоившейся в изгибе моего локтя, и потянул ее ладонь к своим губам.
— Я отлично знаю, что ты имеешь в виду, милая, — сказал я, прижимаясь губами к тыльной стороне ее ладони, нежная кожа которой щекотала мне губы. — Готова?
Она кивнула и расправила плечи, как солдат, приготовившийся к битве.
— Вот это моя девочка, — подмигнул я, вызвав этим сияющую улыбку у нее на лице.
Зайдя в банкетный зал отеля, мы оставили все за дверью. Двигаясь через толпу, Саманта остановила меня, потянув за руку. Увидев, что привлекло ее внимание, я смущенно улыбнулся. Там был мой портрет, а под ним жирными черными буквами было написано: ПОЗДРАВЛЯЕМ, ДОКТОР БЛЕЙК.
— Что это? — растерянно спросила Саманта.
— Разве я не упоминал, что этот вечер в мою честь?
Она прищурилась.
— Неа. Кажется, ты забыл упомянуть этот незначительный факт.
Я рассмеялся.
— Это не имеет значения.
— Это имеет огромное значение, если ради тебя одного организовали торжество такого масштаба.
— Мне не нужны эти почести, но вам, американцам, кажется, просто необходимо вознаграждение за то, что вы успешно справляетесь со своей работой.