"Наверное, я уже разучилась летать", - с болью подумала птичка, решив для себя, что она обязательно долетит до солнца, если когда-нибудь ей посчастливится летать. Но когда это будет?
Птичка уже не помнила, как она очутилась в клетке. Ей казалось, что она родилась и всю жизнь провела здесь, рядом с этой кормушкой, чашкой, качелями, Рукой, в плену навечно сомкнувшихся металлических прутьев. Иногда она даже не представляла себя без них...
Устав от несбыточности своей мечты, Птичка иногда пыталась тихо петь, но тоска и грусть сдавливали горло, и песни не получалось. Она закрывала глаза и пыталась погрузиться в мечту, без этого ей было совсем пусто и одиноко. Мечтать сейчас не хотелось: обманчивые сны, воображаемые полеты, кормушка, качели, бесконечная тоска. Она попыталась вспомнить сегодняшний сон, но напрасно. "Это очень плохо, - подумала она. - Нельзя забывать прежние сны: а вдруг мне больше ничего не будет сниться?"
Так Птичка и уснула в углу клетки.
Высоко над ней простиралось голубое бесконечное небо. Светило солнце. Летела Птичка, поднималась выше и выше, чтобы потом из голубых вершин опуститься на зеленые поля, порхать по цветам... И вдруг ее что-то ударило, что-то холодное и жесткое. Она очнулась в клетке, от неба ее отделяли навечно замкнутые железные прутья. Она никак не могла поверить, что и этот полет оказался сном. Она прижалась к прутьям и горько заплакала. Ей уже не хотелось спать, она боялась опять быть обманутой.
Птичке вдруг стало очень холодно. Она зарылась в пучок травы. Трава пахла свежим дождем. Птичка закрыла глаза, чтобы не видеть ничего. Но темнота причиняла ей боль, она открыла глаза. От страха и еще какого-то нового непонятного чувства она бросилась в далекий угол клетки - дверца была открыта, а Руки не было видно нигде. Птичка захлопала глазами и снова посмотрела на дверцу. Она действительно была открыта. "А где же Рука..." Прикованная страхом к стенке, Птичка долго не могла понять, что происходит и где она - во сне или наяву? А что, если все-таки это не сон? Что-то сильно стукнуло в груди и толкнуло Птичку к распахнутой дверце. Она сначала выпрыгнула из клетки, потом раскрыла крылья, взмахнула ими и взлетела...
Все вокруг казалось продолжением недавних снов. То же голубое бесконечное небо над нею, те же зеленые солнечные ноля внизу, другие птички, цветы. Летела Птичка, задыхаясь от радости. Сердечко встревоженно билось в груди, казалось, вот-вот разорвется от счастья. Птичка боялась оглянуться, еще раз посмотреть на то, что осталось позади. Ей было жаль и клетку и Руку, что остались там, внизу, и что они не могут лететь вместе с ней, наслаждаться этой бесконечностью неба, теплотой и лаской солнца. Но вернуться обратно и взять их с собой она боялась - она взлетала все выше и выше, все ближе и ближе к солнцу. У нее еще был страх - что и этот полет может оказаться сном, и, казалось, спасти ее может только скорость полета. Ни в одном сне она не летала так долго, и все же ее никак не оставляла тревога - вот-вот кончится и этот полет, она грудью ударится о решетку и упадет, и рухнет, исчезнет сон, и она снова в железных сетях...