28 августа 1892 года. Королевство Сиам. Бангкок
Второе посещение Владимиром этого замечательного города в Юго-Восточной Азии проходило по куда более насыщенному и интересному сценарию. Хотя бы потому, что его охотно принял король Рама V….
— Ваше Величество, — вкрадчиво произнес Ульянов. — Все прогрессивное человечество и Россия особенно желают видеть в Юго-Восточной Азии сильную и независимую державу.
— Это отрадно слышать, — улыбнувшись кивнул король, славящийся тем, что прикладывал все усилия, и небезуспешно, к укреплению независимости своей державы. — Его Императорское Высочество Цесаревич Николай Александрович говорил мне тоже самое.
— Потому я и прибыл к вам. Неофициально, конечно. Россия достаточно далеко, поэтому благополучие и независимость Сиама во многом находится в ваших руках. Без армии и здоровой экономики вам будет очень сложно устоять.
— И что вы предлагаете?
— Во-первых, инвестиции в экономику. Уже сейчас я привез миллион фунтов стерлингов для развития оловянной промышленности вашей державы. И это не предел. Если мы договоримся об условиях, то речь может идти о двадцати миллионах фунтов стерлингов в течении пяти-шести лет. Плюс оборудование. Плюс специалисты. За мой счет, разумеется.
— Любопытно. А что вы хотите взамен? — Хитро прищурившись, поинтересовался король.
— Я морской офицер, однако, знаком с первым правилом банкиров. Оно гласит — защищайте свои инвестиции. Я мог бы и просто дать денег, но вы смогли бы гарантировать, что их не разворуют? Я вот — нет. Поэтому я хочу долю, достаточную для того, чтобы контролировать производственный процесс и не допускать воровства. Прибыль меня волнует постольку-поскольку. Главное — создать в Сиаме как можно более мощную экономику в кратчайшие сроки.
— Вы опираетесь только на добычу олова?
— Отнюдь. Но оно — самый простой и доступный способ для начала.
— Двадцать миллионов фунтов стерлингов… — покачал головой король Сиама. — Это огромные деньги.
— России ОЧЕНЬ важно сохранить независимость Сиаму.
— Пожалуй, — мягко улыбнулся Рама V. — А что во-вторых?
— Оружие. Без современной армии вы не сможете выстоять. Десять лет назад отгремела англо-египетская война, в которой относительно небольшой отряд англичан смог легко разгромить египетскую армию. Практически без потерь. А все по той причине, что у нее не было современного оружия, должного количества боеприпасов и понимая, как все это применять в деле.