Райли позволил себя увести. На какое-то время огонь противника поредел, но было ясно, что погоня вскоре возобновится. До берега оставалось не более трехсот метров. Если удастся дойти до места и нырнуть в воду, а их при этом не обнаружат, то можно будет сказать, что они прорвались. Все тело под прорезиненным костюмом было покрыто липким потом, но они были почти у цели.
Райли полностью доверился Пауэрсу, прокладывавшему дорогу к берегу. Они не боялись шуметь, потому что преследовавшие их колумбийцы и сами производили достаточно шума.
Вначале едва-едва, а затем все громче зазвучал грохот морского прибоя. Пауэрс замер у края зарослей и осторожно выглянул.
- Твою мать! - хрипло пробормотал он. На берегу расположилась пятерка колумбийцев, направив автоматы в сторону зарослей. - Вот что я предлагаю, и не пытайся мне возражать. Я пойду на юг. Дай мне две минуты, чтобы отойти, а потом я брошу гранату и прошью берег трассирующими пулями. Тогда эти ребята погонятся за мной, а ты ныряй в воду и плыви к шлюпке.
Я буду бежать на юг, держась примерно в четырехстах метрах от побережья, продолжал Пауэрс. - Тем временем ты поднимешь лодку и развернешь рацию. Вызывай "Молот" и прикажи ему ходить кругами. Я прикреплю инфракрасный фонарь сверху капюшона, и с самолета меня опознают. Под прикрытием огня "Молота" я смогу позднее выбраться к берегу, а пилоты тебе подскажут, в какой точке меня подобрать.
Предложенный Пауэрсом план не сулил успеха и был продиктован отчаянным положением, в котором они оба оказались, но Райли не согласился с идеей друга. Он не мог допустить, чтобы на долю Пауэрса выпала самая опасная работа.
- План неплохой, но с одной поправкой: я отвлекаю противника, а ты занимаешься шлюпкой.
Пауэрс сграбастал Райли за плечи и уставился ему в глаза.
- Послушай, дурень, у нас нет времени на споры. Мне потребуется вдвое больше времени, чем тебе, чтобы добраться до шлюпки. И не забывай, что у меня гораздо больше, чем у тебя, опыта войны в джунглях. Вперед!
С этими словами Пауэрс повернулся и исчез в темноте.
Понедельник, 2 сентября
БАРРАНКИЛЬЯ
00:14
Райли постарался взять себя в руки и успокоиться. Перестал работать ластами и оглянулся через плечо на берег. Судя по изгибу в линии побережья, до буя, обозначавшего место затопления "зодиака", оставалось недалеко. Теперь нужно расслабиться и тщательно прочесать нужный район, а то в спешке можно проскочить мимо буйка в десяти метрах и не заметить. Время от времени, когда его выносило на гребень волны, он переворачивался на живот и внимательно осматривался, каждый раз надеясь увидеть темный поплавок.