- Говорит "гвоздь три-пять". Вызываю "базу молота". Прием.
Вестленд схватила микрофон прежде, чем до него дотянулся Пайк.
- Доложите обстановку. Прием.
- Четверо погибших. Один пропал без вести. Противник был хорошо подготовлен к встрече. Нас ждали. Прием.
"Боже мой!" - пронеслось в голове Вестленд, и она плотно зажмурила глаза. Пайк взял у неё микрофон.
- При каких обстоятельствах пропал без вести член группы? Откуда ты знаешь, что четверо действительно погибли? Прием.
- Я своими глазами видел четыре трупа.
Я оставил "Око-три-шесть" на берегу. Он провел отвлекающий маневр, чтобы дать мне возможность добраться до шлюпки. Мы договорились, что он будет продвигаться на юг вдоль берега, обозначив себя инфракрасным лучом. "Молот" луча не обнаружил, а это означает только одно: погиб или попал в плен. Прием.
Пайк кивнул головой и вздохнул. Быстро прикинул в голове, что можно сделать в подобных обстоятельствах, и принял нелегкое решение.
- Понятно. Возвращайся домой. Ты не можешь там больше ничем помочь. Я уже отдал приказ кораблю, который тебя эвакуирует. Следуй обговоренным курсом и выйдешь на "Гарсию". Я позабочусь о том, чтобы "Молот" на всякий случай ещё задержался в том районе. Прием.
- Вас понял. У меня новость для "молота".
Имейте в виду, что противник имеет на вооружении ракеты класса "земля воздух". Мы сами видели по меньшей мере две штуки. Прием.
- Говорит "Молот". Вас понял. Спасибо за информацию. Мы на такой высоте, что их ракеты в Любом случае не могут нас достать. Конец связи.
Райли включил подвесной мотор, который считался достопримечательностью "зодиака", так как мог долго пробыть под водой и не утратить работоспособности. Во всяком случае, сейчас завелся со второго рывка. Бросив прощальный взгляд на берег, Райли направил шлюпку в открытый океан.
ЛЭНГЛИ, ШТАТ ВИРГИНИЯ
07:20
Хэнке вскинул глаза от груды бумаг на столе, когда в кабинет вошел Штром. Старший помощник директора ЦРУ выглядел очень неважно после того, как среди ночи его разбудил телефонный звонок и Вестленд поведала о провале операции.
- Налей себе. Там есть чистая чашка, - махнул рукой в сторону кофеварки хозяин кабинета.
Он подождал, пока посетитель нальет себе кофе и усядется с чашкой напротив за столом, чтобы сразу огорошить его резким вопросом:
- Что у вас там, черт побери, происходит?
Штром пригладил ладонью тщательно уложенные волосы, чтобы дать себе ещё хоть пару секунд на обдумывание ответа.
- Прошлой ночью операция "третий гвоздь" провалилась. Из шести "зеленых беретов" вернулся только один, и сейчас он дает показания в Форт-Бельвуаре. Четверо погибли, но их тела не удалось эвакуировать, а один пропал без вести.