- Хотели обеспечить лучшие условия для безопасности операции, - с горькой усмешкой ответил Монтес. - По их мнению, чем меньше посвященных в детали операции, тем лучше.
- Как показали последние события, все именно так и получилось, - с горькой иронией заметил Алегре. - Мало того, что операция провалилась, так ещё и пропал без вести агент Управления по борьбе с нелегальной торговлей наркотиками. Золотому Кольцу понадобится не много времени, чтобы понять смысл происходящего, особенно если именно он организовал похищение Стивенса.
Лимузин остановился у президентского дворца. Алегре подождал, пока начальник караула подаст знак, что все спокойно, и лишь потом вышел из машины. Но едва он ступил на тротуар, как раздался взрыв. Президент ничком повалился на землю, а его охранники образовали вокруг живую цепь с автоматами наготове. Прижавшись щекой к шершавому асфальту,. Алегре слышал, как вдали прогремели новые взрывы.
Он осторожно приподнял голову и увидел медленно оседавший столб пыли на противоположной стороне улицы, где находилась редакция самой влиятельной и прогрессивной газеты Колумбии. Здание лишилось фасада, и оказавшиеся рядом люди лихорадочно разбрасывали обломки в попытке помочь тем, кто оказался погребенным под развалинами.
Силы оставили Алегре, и он смог подняться и встать на ноги лишь с помощью Монтеса.
- Надо полагать, Золотое Кольцо обо всем уже догадался и-решил дать нам свой ответ, - мрачно произнес начальник личной охраны президента, указывая на руины редакции.
ЛЭНГЛИ, ШТАТ ВИРГИНИЯ
09:04
- Вчера поздно вечером, примерно в одиннадцать часов по времени Восточного побережья США, потерпел крушение вертолет, принадлежавший армии Соединенных Штатов и совершавший тренировочный полет над Мексиканским заливом. Представитель Пентагона, проводивший брифинг для прессы, ткнул указкой в точку на огромной карте, висевшей за его спиной, и подождал, пока журналисты зафиксируют место. - Это произошло недалеко от берегов Колумбии. Одного пассажира удалось спасти, но остальные пять человек, находившиеся на борту, пропали без вести. Мы продолжаем поиски и одновременно обратились к правительству Колумбии с просьбой оказать нам содействие.
Авария произошла после того, как вертолет вылетел с базы в Панаме и выполнял обычный тренировочный полет. В данный момент причина аварии ещё не установлена.
Словоизлияния пентагоновца прервал голос ведущего программы новостей телекомпании Си-эн-эн:
- Это заявление было сделано всего час назад в Пентагоне. Пока нет...
Штром выключил телевизор и повернулся к Вестленд.