Внутренний голос подал сигнал тревоги.
"Кого он имеет в виду, когда говорит "мы"?" - спрашивала себя Вестленд. У неё было такое впечатление, будто она выслушивает заранее подготовленную и отрепетированную речь. И каким это образом "мы" сможем подорвать позиции руководства наркокартеля?
- Главным препятствием сегодня является наркобарон по прозвищу Золотое Кольцо, - продолжал Штром. - Именно на его лабораторию была нацелена операция, которую проводила группа "Око-три". Именно люди Золотого Кольца убили солдат спецназа. А их главарь сейчас пытается усилить свою власть на юге Колумбии и одновременно укрепить и расширить свои позиции здесь, в Соединенных Штатах. У нас есть все основания полагать, что именно он несет ответственность за организацию кровавой бойни в Спрингфилде. Президент Алегре обратился к нам с просьбой помочь ему разделаться с этим преступником.
- В таком случае почему Алегре просто не прикажет арестовать Золотое Кольцо? - спросила Вестленд, глядя начальнику прямо в глаза. - Какого рода помощь он запросил?
- Как я уже говорил, даже после введения чрезвычайного положения полномочия президента ограничены, - ответил Штром. - Золотое Кольцо построил свою организацию так, что между его персоной и преступной стороной его деятельности столько посредников и столько всевозможных обходных путей, что доказать его причастность к производству и торговле кокаином крайне трудно. В этих условиях практически невозможно обосновать его арест и тем более представить убедительные доказательства в суде.
Но что ещё важнее, арест Золотого Кольца неизбежно приведет к эскалации насилия в стране, так как его люди наверняка попытаются освободить своего главаря. Поэтому первостепенная наша задача - это решить проблему, которую представляет для нас Золотое Кольцо. Самый простой путь, естественно, просто ликвидировать его.
Вестленд даже несколько растерялась. За словами Штрома вырисовывались последствия, от которых голова шла кругом. Подумать только - ликвидация! И зачем он ей об этом говорит?
Причина у него наверняка на то есть. Но нельзя же себе представить, будто он хочет взвалить эту миссию на её плечи? Никто её не готовил к роли убийцы. Да и не было полной уверенности, что ей хочется выступить в такой роли.
- А вам не кажется, сэр, что это противозаконно?
- Пора расстаться с младенческими пеленками, дорогая. Вы ведь взрослая женщина, - презрительно хмыкнул Штром. - Вы все время просились на оперативную работу. Вот вам и предоставляется шанс проявить себя.
Он поднял руку, чтобы остановить всякие возражения с её стороны.