- Что началось?
- Игры и танцы. Мне довелось повстречаться с парой горилл из банды Золотого Кольца.
Они подарили мне пистолет и кинжал, - сказал он и приподнял рубашку, чтобы продемонстрировать ножны.
- И что с ними стряслось?
- Они в мире ином.
- Убиты?
- Да, убиты, - огрызнулся Райли. - Я их прикончил.
Вестленд уставилась на него широко раскрытыми глазами, не зная, что сказать.
- Что произошло? - негромко спросила она после паузы.
Райли передохнул, стараясь выиграть время на обдумывание ответа. Конечно, следовало рассказать всю правду, без утайки, потому что до него только по пути в гостиницу дошло, что он совершил непоправимую ошибку и в результате банда Золотого Кольца может выйти на номер в гостинице.
- Начну с самого начала. Прошлой ночью я пошел в кафе "Посольское" и сказал старику, который там работает, что ищу Марию. Поскольку она в банде Золотого Кольца, я рассчитывал, что они обязательно прореагируют на мой визит.
Тогда я смогу что-нибудь узнать и найти либо Марию, либо Стивенса.
Старик велел мне прийти сегодня к часу дня, и вот тогда я и столкнулся с гориллами. Они думали, что я агент Управления по борьбе с нелегальной торговлей наркотиками, и получили, видимо, наказ начистить мне морду. Наши планы разошлись, и я их опередил. Ну а пока я с ними возился и пытался раздобыть информацию, пришлось обоих прикончить.
- Черт! - выругался Райли, ударив кулаком по подлокотнику кресла. - Все дело в том, что я их отправил к праотцам не потому, что спасал свою шкуру. Первого пришлось убрать, чтобы второй понял, что я не шучу. Второго я убил, чтобы он не мог никому рассказать, что все-таки раскололся. Теперь у меня есть кое-какое представление о том, где искать Марию, и мне нужно сегодня же отправляться туда.
Вроде он облегчил душу и наверняка действовал в кафе правильно, но все же чувствовал себя неловко. Что ни говори, а убить двоих - дело нешуточное, хотя они бы точно его прирезали, не задумываясь. Во всяком случае, могли изуродовать на всю жизнь.
Вестленд почувствовала его терзания и, встав с кровати, подошла к Райли и положила ему руку на плечо.
- Помнишь, что ты мне втолковывал, когда мы ещё летели сюда? Мы с тобой на войне, и мы должны быть столь же безжалостными, как и наши враги.
- Знаю, знаю. Просто я никак не могу привыкнуть к тому, что приходится убивать людей как мух.
- Надеюсь, у тебя никогда не выработается такой привычки. В том-то и разница между тобой и бандитами.
Райли благодарно взглянул на нее. Вестленд его поняла и поддержала в трудную минуту. Это было очень приятно.