Директор махнул рукой, давая понять, что предоставляет слово заместителю, и развернулся в кресле к окну. Он знал, что Штрома раздражает, когда собеседник поворачивается к нему спиной.
- Напомни основные причины визита Сантии в Америку, чтобы ввести меня в курс дела, - попросил Хэнке. - Старик на той стороне реки погнал сильную волну, и, когда мы позднее сегодня с ним встретимся, он наверняка устроит мне взбучку и попытается взвалить на нас часть вины из-за бойни в Спрингфилде.
Штром с треском раскрыл папку и стал зачитывать бумаги, тщательно артикулируя и слегка поигрывая бархатистым голосом. Хэнке был убежден, что его заместитель ежедневно отрабатывал свои манеры и дикцию перед зеркалом.
- Судья Сантия, - начал он, - был одним из двадцати четырех членов Верховного суда Колумбии. С помощью дипломатического давления государственному департаменту США удалось наконец убедить Сантию и двух других судей поставить свои подписи под документами, которые позволяли выслать из страны несколько влиятельных членов колумбийского наркокартеля.
Среди них в первую очередь членов семьи Рамирес из группировки в Картахене, которые принадлежат к числу самых мощных кланов Колумбии, занятых наркобизнесом. В настоящее время министерство юстиции завершает подготовку процесса над тремя членами семьи Рамирес, которые находятся в Соединенных Штатах в ожидании суда по обвинению в подпольной торговле наркотиками.
В обмен на подписи, поставленные Сантией и двумя его коллегами, продолжал Штром, - государственный департамент выдал им визы на въезд в США и пообещал защиту. Подобное не раз случалось в прошлом, а именно с тех пор, когда в 1985 году одиннадцать членов Верховного суда в Боготе, подписавшие документы о высылке из страны ряда наркодельцов, были убиты по приказу картеля.
Штром вскинул глаза от бумаг, когда Хэнке его перебил.
- Да, я помню, - сказал он. - Если не ошибаюсь, тогда подожгли здание Верховного суда.
Бандиты не подпускали пожарных два дня, пока правительство не решило наконец двинуть против них войска.
- Так точно, сэр, - поспешил подтвердить заместитель.
Хэнке знаком дал понять, что можно продолжать.
- Сантия должен был закончить давать показания в подкомитете конгресса США по проблемам контрабанды наркотиков в пятницу, а затем его планировали надежно упрятать в рамках федеральной программы защиты свидетелей.
- Надо понимать, что этого не случилось? - вмешался Хэнке.
- Никак нет, сэр, - согласился Штром, оторвав взор от бумаг.
- Так что же произошло? - спросил директор, развернувшись в кресле лицом к собеседнику. - Что успело выяснить ФБР на данный момент в отношении нападения на колонну машин?