– Можешь так не ломиться, – вздохнула девушка, радуясь обретенной способности говорить. – Тебя слишком хорошо слышно.
– Я соблюдал правила приличия, – заявил он.
– Удивительно, – буркнула Дара, но громко сказала совершенно другое: – Можно было просто окликнуть, и все.
– Ты готова? – не обращая внимания на ее слова, спросил Кристен.
– Я немного потеряла счет времени. Прости.
– Все в порядке, но больше так не делай.
– Хорошо, – покорно согласилась девушка и отвернулась в сторону…
Именно эта покорность и вызвала у Криса подозрения. Он не стал говорить, что последний час просидел как на раскаленных углях, постоянно раскидывая сканирующие сети, чтобы быть уверенным, что с Дариной все в порядке. Но и это не помогало. Тянущее душу чувство опасности не давало покоя. Он еле дождался, пока пройдет какое-то время, и направился в сторону водопада. И вот он стоял напротив девушки, убедившись, что с ней все в порядке, а внутри по непонятной причине разрастались злость и странная ревность, хотя никаких предпосылок для них не имелось. Или все же имелись?
Кристен внимательно посмотрел на девушку, которая в один миг растеряла львиную долю своей язвительности, стояла странно растерянная и касалась тонкими пальцами губ. Припухших губ, машинально отметил Крис, не выдержал и в два шага приблизился к Даре вплотную. Рука сама поднялась, фиксируя девичий подбородок. Одновременно вспыхнул очередной светляк, хорошо освещающий лицо, и подозрения Криса нашли подтверждения.
У Дарины были расширенные зрачки, сбившееся дыхание, несмотря на очевидные попытки девушки его нормализовать, и припухшие губы. А еще… запах. Чужой! Опасный. Мужской!
Давно Крису не доводилось испытывать такой злости. Последний раз, когда ярость вот так поднималась внутри, поглощая возможность разумно мыслить, он лишился семьи, положения в обществе и денег. Но тогда дело касалось защиты чести, а теперь… Неужели и правда синеглазая красавица стала значить для него больше, чем он сам желал признать?
Не отдавая себе отчета в собственных действиях, Кристен приблизился к девушке, шумно втянул носом воздух и обнаружил, что запах чужака исходит именно от Дарины. Это разъярило его еще сильнее. Резко выдохнув, он схватил девушку за плечи и притянул к себе…
– Кто?
В следующий момент Кристен пошатнулся, получив довольно сильный удар воздушным кулаком. Но это была лишь заминка, через секунду мужчина сжал запястья девушки, не оставляя ей шанса кастовать новые заклинания.
– Ты делаешь мне больно, – равнодушно заметила Дара, даже не пытаясь вырваться.