Увиденное не порадовало, но, посмотрев на явно распаленного мужчину и вспомнив о поцелуе, Марика заволновалась из-за того, что хваленая защита, наложенная на нее в институте, не сработала. Как ни странно, это пугало больше всего. Но помимо этого тревожил факт нахождения в незнакомом месте, причем в спальне, а ведь последним, что демоница после корабля помнила относительно отчетливо, был странный кокон, из которого она вроде как смогла выбраться. А еще рядом был весьма возбужденный мужчина, который, судя по всему, не намеревался вот так просто останавливаться. Особую проблему представляли браслеты на запястьях, но для Марики они являлись лишь досадным и некрасивым украшением. Демоница помнила, как взбесилась Дарина, когда Кристен нацепил ей подобные, но сама она чувствовала лишь странную пустоту, словно у нее часть сердца вырезали. И вместе с тем ничего такого, что могло бы привести к срыву и обиде, как у подруги. А значит, это вовсе не причина, чтобы отвлекаться от более серьезных проблем.
В голове у Марики пронеслось множество мыслей, но выбрать правильную модель поведения она не могла. Демоническая кровь призывала разобраться с обидчиком так, как это было принято в Сартане, а именно – уничтожить его и угрозу, исходившую от мужчины, но… уроки в институте мягко говорили, что нужно как можно скорее оценить ситуацию, найти у мужчины слабое место и если не ударить, то воздействовать на него. Воспитание и кровь, как никогда раньше, вступили в противоречие. Одно было понятно. Принимать решение необходимо как можно скорее…
– Кто вы? Где я?
Когда Марика смогла произнести первое слово, она поняла, что разум принял решение за нее, предпочтя логику уроков госпожи Дельвейс и наставников требованиям крови. Это могло бы стать поводом для гордости, но леди Варх понимала: так произошло лишь потому, что она устала, толком не восстановилась после болезни и уже успела потерпеть поражение.
Голос девушки звучал мягко, испуганно и робко, а взгляд уже машинально осматривал спальню в поисках путей отступления. Пусть демоническую часть ее натуры старательно сглаживали в институте, она все равно была дочерью своего отца, а он никогда и ни в чем не проигрывал. В их роду все являлись победителями, и не Марике менять устоявшуюся традицию.
– Марика, – нервно выдохнул мужчина и вновь попытался приблизиться.
Девушка старалась сохранить дистанцию между ними, но расстояние неумолимо сокращалось. Блондин двигался плавно, с той сосредоточенной тягучестью, которая присуща истинным хищникам. Такие могут долго выслеживать, но в результате все равно поймают свою добычу. Вот только Марика была совершенно не согласна на эту роль, хотя и понимала: показывать, что она вполне способна постоять за себя, преждевременно.