– Ты думаешь, если я оденусь, тебе станет проще? – улыбнулась Эстер.
– Я надеюсь…
– Ладно, – кивнула госпожа Дельвейс. – Как хочешь.
Кайр снова нервно сглотнул, когда его любовница плавно повернулась к нему спиной и прошла к кровати, соблазнительно покачивая бедрами. А когда она нагнулась, чтобы взять шелковый халат, и медленно надела его, лорд Хасагар не сдержался и подался вперед.
Эти несколько мгновений, пока она одевалась, были ей необходимы. Нельзя допустить, чтобы Кайр заинтересовался, не играет ли она еще и на интересы другой стороны. А ведь это очень близко к правде, хотя Эстер, как и всегда, прежде всего думала о себе. Нелегко сидеть сразу на нескольких стульях, но вот уже двадцать лет Эстер умудрялась это делать и надеялась, что в дальнейшем удача, подкрепленная расчетом и интуицией, не изменит ей. Но сейчас, учитывая состояние магии в их мире и катастрофическое снижение ее уровня, как и то, что она узнала от своих шпионов, вынуждало рисковать. Вполне может случиться, что именно на этих девочек и придется делать ставку, а значит – надо заручиться их доверием и преданностью.
Эстер повернулась, с улыбкой посмотрела на любовника и поняла, что все изменилось в один момент. Кайр развалился в кресле, его глаза выражали неподдельное восхищение и желание, но он не двигался, словно застыл во времени. Эстер растерялась, нервно запахнула халат поглубже, оглянулась по сторонам и только сейчас заметила, как в дальнем углу спальни, где они с Кайром так часто сидели, обсуждая дела, в кресле самого лорда Хасагара расположился незнакомый мужчина. Несомненно, великий маг, раз не только преодолел защиту дома Кайра, но и остановил время. Если судить по золотым глазам, она бы могла подумать, что он из правящего рода Сартана, но госпожа Дельвейс не могла ни прочитать его ауру, которая была искусно приглушена, ни определить принадлежность к домену. А еще Эстер не помнила никого из ныне живущих, кто обладал бы подобными умениями, а значит, посетитель – один из Древних. Бездна! Но ведь про них не было слышно столько времени! В любом случае шутить с ним не стоило, так же как и истерить, звать на помощь или делать прочие подобные глупости. Раз он пришел, значит, ему понадобилась именно она, Эстер. И дело было срочным, если он нашел ее в доме Кайра…
Так что не имело смысла спрашивать, как и когда он там появился, хотя… Эстер никогда не стала бы настоятельницей и хозяйкой института, если бы забыла про свои умения.
Мгновение, и растерянность исчезла, словно ее никогда и не было. Перед странным посетителем стояла женщина в самом расцвете своей красоты, хотя и не двадцатилетняя прелестница. И это не скрывали, а только подчеркивали немного растрепанная прическа и одновременно чарующее и смущенное выражение лица, а от идеальных линий тела было невозможно отвести взгляд. Спокойствие, неприкрытый соблазн и ожидание…