– Не знающем духовной потребности в соблюдении долга?
– Да нет же! Мы чтим обязанность, и долг, и обет. Но никакими обетами не удержишь любовь. Она свободна.
– Вы, верно, полагаете, что верлибр свободнее сонета.
– А Вы полагаете, что свобода черпает мощь в ограничениях.
– Где грань между свободой и хаосом?
– И где – между долгом и косностью?
– Что, если не долг, скрепляет мою и твою свободы в надёжное «мы»? Можно ли не любить человека, принёсшего тебе обет и вверившего себя твоему обету?
– Вот это дисциплина чувств, – с уважением признал Нэвилл. – Вы настолько в себе уверены?
– И в Анне тоже. А Вы всё же защищаете. Её – от моей косности? Или меня – от её независимости?
– Вероятно, обоих – от возможного непонимания.
– Вы действительно не знаете Хэйно, Джарианнон. Как её муж и сюзерен, должен объяснить Вам, её коллеге и соотечественнику: Анна – повитуха понимания. В этом не только её профессия, но и божественное предназначение.
– Сдаюсь, – весело сказал Нэвилл. – Мне нечем ответить на обвинение в нарушении профессиональной этики, а у Вас, как видно, ещё немало козырей: хватит на все сто восемнадцать дней. Кстати, что Вы намерены делать до возвращения «Ийелора»?
– Адаптироваться, – Альдиен встретил взгляд Нэвилла и улыбнулся. – Если у Вас нет неотложных дел, я буду рад провести это время в Вашем обществе.
– Скажу Вам, как граф графу – я тоже. Сколько времени Вам нужно на отдых?
– Мне не нужен отдых.
– Тогда идёмте на тренажёр. Подозреваю, что мы с Вами – коннект-партнёры.
_ _ _
– Здравствуйте, – перед Шафировым стоял невысокий человек в сером форменном комбинезоне Звёздного флота Содружества с шевроном навигатора седьмого круга и эмблемой кормчего-универсала. – Антон Альдиен. «КаттиСарк», вольная разведка.
Шафиров встал с садовой скамьи.
– Здравствуйте. Эммануил Шафиров. «Дайнамаро», шельтинх-разведка36.
– Я был бы признателен Вам, капитан, если бы Вы рассказали, что произошло на третьей планете Румека.
– Прочтите отчёт, – ощетинился Шафиров. – Я изложил всё достаточно подробно, объяснил все обстоятельства комиссии, мне тяжело лишний раз вспоминать!
Он осекся под взглядом Альдиена.
– Я Вас слушаю, – тихо напомнил тот.
Шафиров опустился на скамью, с силой потёр ладонями лицо.
– Тогда мы не знали, что далеко не всякий эмпат может справиться с ошбайром. Наш не справился. Если бы ошбайр сомкнул передние щупальца – погибла бы вся группа. Он излучает…
– Знаю.
– Каждый из нас был готов броситься на него, чтобы остальные могли спастись. Кто-то должен был! И на месте Хэйно мог оказаться любой, поймите! Жилински остановился уже в прыжке. Она почему-то успела первой. Всегда была такая неспешная… Она держала щупальца, пока мы не отлетели на безопасное расстояние.