Младший едва заметно ткнул старшего напарника локтем в бок. Тот подался вперед и потер сложенными щепотью пальцами перед носом таксиста. Тот облизал губы сухим обложенным языком и поднял вверх указательный палец. Жест смутил нелегалов, и они вновь о чем-то заговорили на своем тарабарском языке. Таксист откинулся назад, убедившись, что «дерьмо» в их языке, по всей видимости, звучит примерно так же, разве что гласных поменьше. Он нервно забарабанил по бедрам.
– Подождите еще немного. Скоро получите все, что причитается. – Он продемонстрировал в улыбке кривые серые зубы. – Бьюсь об заклад, такой калым даже за ваших сестер не давали.
Слова сыпались на помятые головы нелегалов осколками разбитой свиньи-копилки, среди которых им так и не удалось поймать ничего ценного. Они продолжали шушукаться. Таксист разглядывал их с нескрываемым удовольствием. За последние двадцать лет он полюбил слушать чужую речь. То, как представители разных национальностей извлекали звук, поражало его. Арабы будто давились словами. Индийцы булькали, словно разговаривая на валлийском под водой. Китайцы то шипели, то трещали, как бенгальский огонь. А речь этих двоих звучала как пердеж козлов в открытом поле.
– Деньги давай, – потребовал старший, снова протягивая руку.
Снаружи раздался звук подъехавшей машины, и спустя несколько минут снизу донеслись шаги. Таксист поднялся, прикрывая за собой дверь, но та распахнулась, и спины нелегалов были отчетливо видны в проеме.
– Как дела? – спросил Бритый.
Из прорезей на маске были видны только его глаза и губы.
– Заждались мы вас, – ответил таксист, натягивая белые перчатки.
– Надеюсь, никаких проблем?
– Какие могут быть проблемы?
– Тебе виднее. – Заметив нелегалов, Бритый насторожился. – Это еще кто такие?
– Помощники. На случай задержки.
– Пайк ничего не говорил ни про каких… помощников.
– Знаю. Но не одному же девчонку тащить? Придя в себя, она словно с цепи сорвалась.
– Где она? – спросил Бритый.
– В комнате.
– Как она? – поинтересовался Дэн.
– Минут пятнадцать назад спала, – ответил таксист. – Потом не проверял.
– Без хлороформа было не обойтись?
– Нет. Она просто взбесилась. Похоже, у нее клаустрофобия или что-то в этом роде.
Дэн то и дело поглядывал в сторону нелегалов. Те о чем-то шептались.
– Надо позвонить Пайку. – Кивком Бритый показал напарнику на дверь.
– Приехали… – прошептал Дэн и пошел за ним следом.
Он нервно переминался с ноги на ногу, пока Бритый что-то бурчал в трубку. Закончив разговор, тот многозначительно чиркнул большим пальцем поперек горла. Дэн почувствовал, как душа уходит в пятки.