Несколько секунд у Арины ушло на то, чтобы осознать, что всё происходящее – это не сон, ещё пару минут – чтобы поставить в диалоге с мамой жирную точку. «Ну, что, мама, как-нибудь проживу, говоришь? Да мы с Серёжей такого вместе натворим, таких делов наделаем!» Мама пожала плечами: «Арина, поздравляю, конечно, дождалась! “Сами предложат, и сами всё дадут!” Замечательно! Но, заметь, ты сама себе противоречишь! Кто только что меня убеждал, что у Михайлова совсем другая жизнь и ему не следует жениться? Представляю, что вы там натворите! Не забудь его попросить Грецию к России присоединить, чтобы наша страна стала родиной Олимпиад». Мама фыркнула и исчезла.
Арина попыталась вспомнить, из какой юмористической передачи последняя шутка, но внезапно нахлынувшие эмоции не давали ей уже ни о чём думать. Она заплакала, и слёзы счастья полились потоком. Такая бурная реакция, видимо, была связана с накопившимся напряжением и насыщенной последнее время событиями жизнью.
Арина рыдала всё громче и громче, уже не в силах остановиться, так что потекла даже водостойкая косметика. Девушка зарылась в чадру из-за боязни, что олигарх увидит её в неприглядном виде.
Откуда-то издалека она услышала вопрос, заданный вконец растерявшимся Михайловым: «Это означает, Арина, что ты согласна?»
В этот же день, приблизительно в то же самое время, когда Михайлов с Ариной посещали достопримечательности в Чешме, Лена Щвецова безуспешно пыталась припарковаться на одной из набережных Петербурга. Её огромный кроссовер Ford не влезал ни в один из маленьких промежутков между стоявшими вдоль набережной машинами. Лена бросила на часы обеспокоенный взгляд: в шесть часов нужно было забрать ребёнка из театральной студии, а до этого момента успеть на приём к Веселовскому.
Женщина безуспешно пыталась найти подходящее для парковки место, уезжая всё дальше от нужного ей дома. Наконец, она заметила, как какой-то джип отъехал от гранитного поребрика, и, резко повернув рулём, быстро встала на его место. Теперь нужно было побыстрее перейти мост.
Оказавшись на другой стороне реки Фонтанки, Лена зашла в первую арку слева и, очутившись во дворе-колодце, направилась к угловому подъезду. Оглянувшись на всякий случай по сторонам, набрав код и открыв железную коричневую дверь, она прошла внутрь здания и оказалась в необычной парадной, представлявшей собой круглое помещение с шестью свободно стоящими колоннами.
Облокотясь на колонны, в парадной со скучающим видом стояли два молодых парня в форме курсантов Аэрокосмической академии. На погонах у молодых людей было нашито четыре крыла и буква «К», впрочем, при ближайшем рассмотрении скорее похожая на «Х».