– Шахматы. Подарок моей подружки из Раменского.
– Той самой, что считает меня жестокосердным чудовищем? – улыбнувшись и мотнув подбородком, спросил Михайлов.
– Извини, Серёжа, она же не знала, кто перед ней, – смутилась Арина. – Если честно, она тебя, действительно, недолюбливает и твои взгляды не одобряет. Но это моя подруга, она имеет право на собственное мнение, даже если оно, с моей точки зрения, неправильное. Посмотри, какие красивые фигурки, это она сама в Гжели на мастер-классе разрисовала, – сказала Рина, чтобы отвлечь Михайлова от разговора на скользкую тему.
– Да, в самом деле, красиво, – согласился Михайлов. – Может быть, хочешь сыграть?
– Сейчас? Это надолго будет, а мне, правда, домой хочется уехать.
«Неужели я это произнесла? Ведь я больше всего на свете хочу здесь остаться, залезть с Михайловым в постель и не вылезать оттуда недели две».
Миллиардер наморщил лоб.
– Хорошо, будь по-твоему, Арина. Но, давай, сыграем всего одну партию: если ты выиграешь, поедешь домой, но если проиграешь – останешься со мной и будешь во всём меня слушаться.
– Замечательно, – сказала Арина, – меня всё устраивает, но только, если вдруг случайно будет ничья, тогда что?
– Будет ещё одна партия, – с невозмутимым видом ответил олигарх.
Они сели за маленький журнальный столик, и, чтобы определить, чей ход первый, Михайлов взял синюю и белую фигурки пешек в виде матросиков. Зажав сзади руки в кулаках, он предложил Рине выбрать цвет и право первого хода.
– Ну же, давай, дотронься до одной из рук, – торопил он её.
«Если я сейчас его коснусь, мне – конец, – мучительно подумала Арина, – уже не надо будет ни во что играть, я просто сама запрошусь отнести меня в спальню, на сеновал, в сауну, всё равно куда, умоляя как можно быстрее заняться любовью».
– Это лишнее, Серёжа, – сказала она, стараясь скрыть своё напряжение и говорить как можно более строгим тоном. – Начинай ты, и даю тебе фору – убираю ферзёвую ладью.
– Ты так хочешь, чтобы я выиграл? – иронично улыбнувшись, спросил Михайлов.
– Ты не выиграешь, – сказала Рина уверенно, чуть не добавив: «к сожалению». – В Швейцарии мне просто не хватило времени, ещё немножко, и я бы тебя дожала.
«Проиграть специально? Но ведь он сразу всё поймёт и потеряет к ней всякий интерес, как становится неинтересна шахматная партия, где все ходы ясны с самого начала».
Дверь в гостиную со стуком открылась.
– Что ты забыла на этот раз? – не отрывая взгляда от шахматной доски, спросил Сергей у сестры.
– Сумочку где-то бросила… Ой, а что же вы до сих пор здесь? В шахматы играете? Ну, нашли чем заняться! – сказала она с возмущением.