Лишь сделав несколько шагов, Ноа заметил, что его приятель лежит в идеально очерченном кругу. За пределами начинала пробиваться сквозь порыжелую прошлогоднюю листву трава — тонкие бледные листочки извивались и дрожали, пытаясь уловить, поймать хоть что-то съестное — внутри же, там, где лежал Элиаш, была лишь голая земля: ни один корень не прорывал землю, ни одной ветки не было видно…
Добраться до приятеля юварке не удалось: в варе от круга начиналась невидимая стена. Ноа замер, ощупывая рукой воздух, со злобой ударил кулаком по невидимой преграде — и внезапно эльф, лежащий в кругу, дернулся, как от боли.
Сперва Ноа этого никак не связал, замахнулся еще раз, надеясь кулаком разбить стену, но «ожившая» Эмили вцепилась ему в плечо:
— Не надо! Ты причиняешь ему боль!
Мужчина замер и, нервно облизнув губы, хрипло обронил:
— Я ничего не чувствую.
Его спутница пожала плечами:
— Рубеж Света и Тьмы пройден. Все возвращается на круги своя.
— Или не все, — хохотнул Ноа. — Перьев у нас по-прежнему нет. Да и рано для прохождения Рубежа. Еще дня четыре, не меньше.
— Тогда почему я почувствовала порталы еще в Многоточии?
Ноа только вздохнул. Были вопросы, на которые он просто не знал ответа. Впрочем, как и Эмили.
В любом случае надо было срочно помочь Элиашу. Но как, если добраться до него было невозможно?
Мужчина осторожно пошел вдоль невидимой стены. Идеально ровный круг с лежащим в центре неподвижным телом навевал мрачные предчувствия…
— Смотри, — тронула юварку за руку Эмили.
Ноа повернул голову: чуть поодаль, всего в нескольких варах виднелся еще один круг, очерченный по голой земле. Чуть дальше — еще один. И еще. И еще…
— Что за Тьма? — озадаченно пробормотал мужчина.
Эмили, путаясь в чрезмерно большой для нее одежде, присела на корточки рядом с невидимой стеной, осторожно протянула руку и тихо ойкнула, когда между пальцами внезапно проскользнула крошечная искра, но когда Ноа рванулся к девушке, та только отмахнулась:
— Это не больно, я от неожиданности. Подожди, не мешай.
Осторожно проведя ладонью по прозрачной преграде, юварка задумчиво закусила губу и робко протянула:
— Проверь, в тех кругах стены нет? Только смотри, если что, не застрянь там.
Если в остальных проплешинах и была преграда, то располагалась она внутри созданной неизвестным агрономом окружности, потому что Ноа смог подойти к самой границе. Заходить внутрь, впрочем, не стал.
— Идеи какие-нибудь есть?
— Если бы… Когда мы сюда только попали, я хоть что-то чувствовала, а сейчас опять ничего… Что там за нить?
Ноа повернулся за указующим перстом девушки.