— Да что дальше! — не выдержал Жоэл. — Гости вы, гости в Западном Караиме!
Через полчаса после путешествия между разбираемыми завалами — раз гости, то надо хоть где-то разместиться, отдохнуть — юварок вывели на уже разобранную пустошь. Здесь уже были видны проложенные древними строителями дороги, потрескавшиеся, полуразрушенные. Кое-где виднелись фундаменты разобранных зданий, провалы, бывшие раньше подвалами или подземельями, были старательно закрыты кое-где листами металла, кое-где — тяжелыми плитами.
В ответ на вопросительный взгляд Ноа Бетинью — «в гости» провожал именно он — пожал плечами:
— Здесь еще до войны был город. Тут мы уже все разобрали, подземелья закрыли. Там, — он указал вперед, где были видны какие-то здания, — где что-то сохранилось, что-то достроили, и есть Караим. А там, — эльф махнул рукою за спину, — разбор еще продолжается.
— Так после войны прошло триста лет! — удивилась Эмили.
— Так и разбор начался всего ничего. Плюс у древних была техника, которой нет у нас, — хмыкнул эльф и ускорил шаг: — Пошли, надо еще вас разместить.
Каждая раса живет по-своему. Дома юварок не походят на жилища слуа. Мазанки ырок в корне отличаются от хибар ламашту… но то, как жили эльфы, было настолько невообразимым…
Они, действительно, не придумали ничего лучше, как жить в старом городе. Городе, оставшемся после войны, прошедшей более трехсот лет назад. Хотя, конечно, оставшемся — это сильно сказано. Большей частью Караим напоминал те самые развалины, которые сейчас разбирались. Основным отличием, пожалуй, было отсутствие мусора между домами, а так… Те же полуразрушившиеся дома, щерящиеся пустыми провалами окон, то же самое отсутствие дверей… Пожалуй, от развалин Караим отличался еще и тем, что здесь местные развалины пытались хоть чуть-чуть отремонтировать, а не сломать. Но того серого камня, из которого строили древние, в лесу было не найти, а потому очень многие дома походили на странных половинчатых чудовищ: часть стен из непонятного серого материала, оставляющего на пальцах белесую пыль, а часть — из гладко отшлифованных стволов деревьев. Впрочем, то, что было построено из дерева, на срубы слуа мало походило. Скорее, это напоминало ровные заборы — частоколы, поставленные, чтобы отгородиться от кого-то. Или чего-то. А может, и того и другого.
Бетинью уверенно направился к ближайшему дому: то ли тот, у кого можно было разместить нежданных гостей, жил поблизости, то ли можно было обратиться к любому. Кто этих эльфов поймет.
Спокойно шагнув в пустой провал двери, эльф направился в глубь дома, помахав Эмили и Ноа: