Впрочем, сейчас у Элиаша не было времени на то, чтобы размышлять на столь философские темы. Раз нельзя было попросить у юварок помощи с поиском и переносом по порталам, следовало идти вперед, надеясь, что в один прекрасный момент ты на этот самый нестабильный портал наткнешься.
Других вариантов действия у молодого эльфа попросту не было.
— Карта нужна? — весело поинтересовалась Онорайта. Кажется, ее ничто не могло огорчить.
— Желательно бы.
Дорога, конечно, известна, но на всякий случай, хотя бы для того, чтобы знать, сколько идти по времени и много ли еще осталось.
Девушка протянула ладошку:
— Давай скину.
Элиаш потер затылок:
— Я не уверен, что получится: у меня проблемы с подключением к сетке.
Девушка задумчиво почесала голову и вздохнула:
— Значит, придется на чем-нибудь его рисовать…
…До Поляны удильщиков от Западного Караима было около трех часов пешего хода. Из Восточного в принципе чуть ближе, но не будешь же туда, в самом деле, возвращаться.
Элиаш ровно шагал по весеннему лесу. Все вокруг как всегда — просыпающиеся после зимы растения мерно шевелили ветвями, норовя подцепить за ворот рубахи, из-под земли кое-где выглядывали корни — зазеваешься, обовьются вокруг ноги, потащат под палую прошлогоднюю листву…
Эмили и Ноа шли чуть поодаль. Перешептывались о чем-то, тихо смеялись одним им понятным шуткам и не обращали никакого внимания на хищные растения. Впрочем, им и не надо было: уже одеревеневшие побеги яры — лианы при приближении юварок попытались отползти в сторону, а беспокойные ветви скороглота не обратили на парочку никакого внимания.
Первые признаки приближения к Поляне начались часа через два. То там то здесь, среди серых ветвей проклевывались зеленоватые побеги, украшенные золотистыми шарами. Часть сфер словно лопнула изнутри, и в светящихся алым трещинах были видны острые белые зубы, между которыми мелькали длинные языки. Почувствовав шаги приближающихся путешественников, удильщики замирали, а затем трещины, покрывавшие шары, начинали увеличиваться, выпускали длинные нити, на которых висели небольшие серые плоды.
Эмили, впервые увидевшая подобное создание, бесстрашно шагнула вперед, протянула руку, но Элиаш перехватил ее за запястье:
— Ты что?! Это же удильщик!
Объяснять, что в лесу хищно каждое растение, было бессмысленно, каждый уроженец леса знал это, но девушка внезапно воспротивилась:
— Лес не трогает слуа! — кажется, она окончательно уверовала в смену собственной расы. — Опасны только звери.
— Лучше не экспериментируй.
— Уверен? — фыркнула путешественница, ткнув пальцем за спину Элиаша.