Дин меж тем догнал Рэя, как раз огибающего какой-то завал, и осторожно уточнил:
— Дядя, а мы правильно идем? Мы с Миром и Кером чуть южнее брали, когда сюда заходили… Там хоть точно безопасно…
— Правильно мы идем, — отрезал слуа. — Южнее — потеряем направление к Караиму, а путевиков мало — на постоянную сверку не хватит.
Дин бросил короткий взгляд по сторонам:
— Здесь слишком тихо… — в голосе звякнули напряженные нотки.
— Это и меня беспокоит, — рассеянно откликнулся мужчина.
— Слишком?! — возмутилась Летисия: девушка, как всегда, успевала везде и всюду. — Разве может быть слишком тихо? Наоборот, хорошо, что никто не напал! — она уже забыла о том, как переживала, стоит ли идти сюда. Ну, а непривычная тишина… Должна же она, в конце концов, где-то быть!
Тут даже Ноа откликнулся:
— А если все местное зверье разбежалось от чего-то еще более опасного, чем они сами?
Дриада испуганно вцепилась в руку Элиашу и ускорила шаг.
Постепенно начали попадаться признаки жизни: где-то вдали послышался шум чьих-то быстрых шагов, мелькнула и пропала чья-то тень (уж это точно не было ничьим отпечатком — тень двигалась), вдали раздался крик… Летти вздрогнула, оглянулась… А Рэй словно этого и ждал: выругался и рявкнул:
— Всем приготовить оружие, — сам-то он с того момента, как зашли в Многоточие, не выпускал пистолет из рук.
Тут даже Ноа с Эмили не стали задавать глупых вопросов. Дин и Элиаш тоже очень быстро выполнили команду, а Летисия, правда, начала копаться в своей сумке, судорожно вспоминая, а было ли у нее это самое оружие. Эльф поморщился, провел ладонью по запястью, увеличивая скорость реакций и борясь с внезапно накатывающей тошнотой, и протянул свой пистолет дриаде рукоятью вперед:
— Держи.
Девушка осторожно приняла оружие и перевела перепуганный взгляд на мужчин:
— А что тут нажимать? — хорошо хоть не направила ни на кого.
Пришлось забирать обратно, показывать, как снимать с предохранителя…
— Да дайте вы уже ей ножик! — не выдержал Рэй. — Пусть горло себе перережет! — и уже Летисии, ласково и вкрадчиво: — Это хоть сможешь, деточка?
Летти так и замерла с открытым ртом: достойного ответа она подобрать не могла.
Впрочем, уже через несколько мгновений ей уже стало не до того…
Откуда хлынула волна нападающих, дриада так и не поняла: может, из остовов зданий, может, из-за какой-то кучи обломков, а может, из трещин… Они мчались прямо на путешественников: странные, чудовищные создания — многоногие пауки размером со жряка, серые, похожие на лохмотья тумана волки, алые шары, по которым бегали разряды золотистых молний…