Питон не отозвался, не взглянул на нее: он неотрывно смотрел на короля преступного мира.
Лола повернулась к Тузу Пик. Тот смотрел в глаза Васисуалия пристальным гипнотическим взглядом. Закрепив зрительный контакт, он заговорил тягучим усыпляющим голосом:
– Тебя охватывает дремота… все твое тело становится тяжелым и непослушным, словно налитым свинцом… ты засыпаешь… засыпаешь… засыпаешь…
Вряд ли Васисуалий мог понять слова, но властная, гипнотическая, завораживающая интонация, с которой они произносились, а самое главное – пристальный гипнотический взгляд преступника, несомненно, действовал на питона: тот понемногу отползал, опускал голову. Лола поняла: еще немного, еще, может быть, минута – и Васисуалий действительно заснет…
И тут она поняла, что нужно делать.
Она запела, точнее, заорала на всю комнату, чтобы докричаться до засыпающего питона:
– Гори, гори, моя звезда!
Туз Пик удивленно покосился на нее. На лице Маркиза проступило отчаяние – он решил, что Лола от свалившихся на нее неприятностей сошла с ума. Но она продолжала петь во весь голос:
– Ты у меня! Одна! Заветная! Другой не будет! Никогда!
И Васисуалий услышал ее.
Он встряхнул головой, как будто вытряхивая из ушей воду, глаза его прояснились, и он устремился в атаку на гипнотизера.
Туз Пик растерянно завертел головой. Потом, поняв, что утратил власть над питоном, вытащил из кармана пистолет, направил его на Васисуалия…
– Не трожь Васю! – взвизгнула Лола, схватила первое, что попалось ей под руку, – это оказалась ее собственная туфелька на высоком каблуке – и бросила в преступника.
Бросок оказался удачным: острый каблук попал в запястье, и Туз Пик выронил пистолет.
А тут и Васисуалий подоспел. Он бросился на врага, собираясь охватить его железным кольцом своих мышц, как беспомощного кролика или ягненка… Но Туз Пик вспомнил свое цирковое прошлое – он подпрыгнул, перевернулся в воздухе, исполнив заднее сальто, отскочил в угол комнаты. А затем произошло нечто вовсе непонятное: в том месте, где только что был король преступного мира, поднялось густое багровое облачко, в котором вспыхивали золотистые искры, как молнии в грозовой туче.
Лола уставилась на это облачко словно зачарованная, даже питон не сводил с него глаз.
Когда же облачко рассеялось – на его месте никого не было. Туз Пик исчез без следа.
– Что это было, Леня? – удивленно проговорила Лола.
– Иллюзия… он только что говорил мне, что цирк – это царство иллюзий, где нельзя верить своим глазам! Оскар понял, что проиграл, отвлек нас каким-то дешевым фокусом и сбежал под шумок!