Впрочем, Леня и его спутница были здесь не одни. На балконе обнималась какая-то парочка.
Леня направился прямо к ним, выхватил на ходу мобильный телефон, как герой вестерна выхватывает шестизарядный кольт, и радостно воскликнул:
– Какая удача! Неужели это вы, Константин? Улыбочку, пожалуйста! Не могли бы вы сказать несколько слов для нашего издания? А кто ваша очаровательная спутница?
Любовников как ветром сдуло.
– И вовсе он не Константин, – заметила Лола. – Ты не узнал, это же… А я читала, что он голубой… Нет, ну все врут в журналах этих…
Проводив парочку взглядом, Леня повернулся к своей спутнице и проговорил:
– Время пошло!
Лола сбросила с лица выражение светской расслабленности. Затем отстегнула от сумочки ручку-цепочку.
– А что, получился очень неплохой клатч! – проговорила она, разглядывая то, что осталось от сумочки.
– Время, время! – поторопил ее партнер.
– Да знаю! – Лола сняла с шеи металлическое ожерелье и пропустила через него цепочку. В следующую секунду она закрепила цепочку за балюстраду балкона и протянула Лене ожерелье. Он потянул его в стороны, и модное стальное ожерелье превратилось в страховочный пояс, какими пользуются промышленные альпинисты и монтажники-высотники. Надев этот пояс, Леня перевалился через балюстраду.
Прежде чем начать спуск, он протянул Лоле руку, и та вложила в его ладонь свой перстень с крупным изумрудом, тюбик губной помады и пудреницу.
В следующую секунду Леня спрыгнул с балюстрады и повис над стометровой бездной. Тут же цепочка, на которой он висел, начала удлиняться, и Леня заскользил вниз вдоль стеклянной стены здания, как скользит паучок, спускаясь с дерева на паутине.
Спуск продолжался недолго, и вскоре Леня завис возле стеклянной стены тремя этажами ниже.
Пока он висит возле этой стены, медленно раскачиваясь на ветру, стоит в двух словах рассказать о том, что предшествовало этой увлекательной вечеринке.
Леонид Марков, широко известный в узких кругах под аристократическим прозвищем Маркиз, был представителем редкой, почти исчезающей профессии.
Леня был мошенником. Само собой разумеется, не таким мошенником, что обманывают граждан у метро с помощью нехитрого приспособления, называемого в народе наперстком, и не таким бессовестным ловкачом, что зазывают прохожих на всевозможные конкурсы и лотереи, опять-таки в народе называемые лохотронами.
Леня вообще был твердо убежден, что обманывать людей, живущих на зарплату, а также пенсионеров, вдов, сирот и малых детей не только аморально, но еще и нерентабельно – хлопот много, а денег мало. На это Ленина боевая подруга Лола только насмешливо щурила глаза и говорила, что Ленька, по выражению ее бабушки, – совестливый и памятливый, что вырос он в бедной семье и поэтому сейчас чувствовал себя этаким Робин Гудом – не только не обирал бедных и убогих, но и помогал иногда. Возможно, так и было, но Леня Маркиз таких разговоров очень не любил, и Лола подшучивать над ним перестала.