Лола шагнула к этой двери, толкнула ее.
За дверью оказались ведущие вниз ступени. Лола спустилась по ним, открыла очередную дверь и оказалась в маленьком, закрытом со всех сторон дворике. В углу дворика стояла скамейка, на которой дремал толстяк лет пятидесяти в надвинутой на глаза помятой кепке.
Лола замерла на пороге.
Толстяк приоткрыл один глаз и уставился на нее. Взгляд был вовсе не сонный – пристальный, внимательный и подозрительный.
– Извините… – пролепетала Лола, – я, кажется, ошиблась дверью… я не туда вышла…
И в эту же секунду рядом с ней возник Маркиз.
Он взял Лолу за руку и слегка сжал ее, давая понять, чтобы она не говорила лишнего, а сам обратился к толстяку:
– Моя подруга пошутила. Мы не ошиблись дверью. Мы ищем нашего друга.
– Когда вы видели его последний раз? – спросил толстяк, открыв второй глаз и подозрительно оглядев компаньонов.
Маркиз замешкался на долю секунды.
Он понял, что от его ответа зависит исход операции.
– Когда… – начал снова толстяк, и его правая рука опустилась в карман мятого пиджака.
– Девятого января, – выпалил Леня по наитию.
Лицо толстяка смягчилось, рука безвольно повисла, он снова прикрыл глаза, перед этим пробормотав сонным голосом:
– Второй этаж, дверь за прачечной…
Леня облегченно вздохнул и переглянулся со своей спутницей.
Пока они успешно справлялись со своей задачей, что-то будет дальше…
Кроме той двери, через которую они попали в этот дворик, здесь имелась еще одна, в которую они и вошли. Поднявшись, как было велено, на второй этаж, они оказались в просторном помещении, где были установлены в ряд несколько стиральных машин. Тут же сидели клиенты прачечной, дожидаясь, когда постираются их вещи.
Лола и Маркиз прошли через прачечную, открыли следующую дверь. Они оказались в коридоре, где было еще несколько дверей, на одной из которых висела картинка с нарисованным на ней желтохвостом.
Леня уверенно подошел к этой двери и вставил в замочную скважину ключ, который Лола нашла в своем ролле. Ключ подошел. Леня повернул ключ и осторожно открыл дверь.
Они с Лолой оказались почти в полной темноте. Только свет, проникавший из коридора, слабо освещал большую комнату, стены которой были покрыты какими-то тускло белеющими пятнами.
Хотя был в этой комнате еще один источник света – в глубине светился тускло-зеленоватым, призрачным светом прозрачный куб аквариума, в котором неутомимо металась от стенки к стенке большая красивая рыба. На дне аквариума красовался декоративный грот, оплетенный водорослями. Все это вместе создавало таинственную и фантастическую картину.